Un campo base di Artemis sulla Luna rappresenta il “Nuovo Selvaggio West” senza nativi?

AUTORE: Avi Loeb – 8 Maggio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

Una foto del 1887 di un cowboy colon nella frontiera del selvaggio West americano. Nota la somiglianza del cappello con un disco volante. (Credito immagine: Wikimedia)

La NASA punta all’inizio del 2028 per la missione Artemis IV per sbarcare astronauti umani sul Polo Sud della Luna. Questo costituirà una pietra miliare importante verso lo stabilire una presenza umana a lungo termine sulla superficie lunare. È questo l’inizio di una nuova frontiera del selvaggio West senza nativi?

Un campo base permanente di Artemis sul Polo Sud lunare servirebbe come banco di prova per lo sviluppo di tecnologie di alimentazione e utilizzo delle risorse, necessarie per le future missioni umane su Marte. Il campo base offrirebbe un nuovo inizio in cui una nuova comunità di astronauti potrebbe prosperare, pionieri di nuovi modi di vivere, simili alla frontiera del selvaggio West americano.

Come ai tempi della corsa all’oro, le aziende e le nazioni cercheranno di sfruttare risorse come il ghiaccio d’acqua, l’elio-3 (un raro isotopo sulla Terra adatto per i futuri reattori a fusione) e gli elementi della Terra rari come lo scandio, l’ittrio e 15 lantanidi (essenziali per l’elettronica e le tecnologie avanzate). Le riserve sotterranee di ghiaccio d’acqua sono preziose per produrre acqua potabile e rompere le molecole d’acqua mediante elettrolisi nel loro ossigeno costituente (per la respirazione) e idrogeno (per il carburante per razzi).

Proprio come l’illegalità ha prevalso nel Vecchio West americano, l’applicazione del diritto internazionale sarà difficile sulla Luna. Il Trattato sullo spazio esterno del 1967 (accessibile qui) fornisce un quadro, ma è inadeguato per governare le attività o le controversie private (come discusso qui). I primi avamposti lunari di imprese commerciali separate saranno probabilmente piccoli, isolati e opereranno con un alto grado di autonomia, portando a un ambiente in cui le regole vengono fatte in giro, simile ai primi campi minerari e disorganizzati.

A differenza di Marte, la Luna non ha mai avuto un’atmosfera e acqua liquida sulla sua superficie. Quindi, la chimica della vita come la conosciamo non ha dato origine a specie indigene di organismi. La superficie lunare può quindi essere considerata come una terra veramente vergine, senza un obbligo morale di proteggere gli occupanti nativi. Questo non si applica a Marte, che potrebbe aver ospitato un ricco ecosistema di vita prima di perdere la sua atmosfera due miliardi di anni fa (come discusso qui).

Mentre il Vecchio West americano era colonizzato da individui che potevano sopravvivere da soli, l’ambiente lunare letale – come descritto nel mio recente saggio qui, richiede l’interdipendenza tecnologica e un grande sforzo della comunità. A differenza dei vecchi pionieri americani che potevano spostarsi verso ovest con mezzi limitati, l’esplorazione lunare è un “gioco del miliardario”, accessibile solo alle grandi organizzazioni.

L’ambiente lunare pericoloso è molto più pericoloso per la salute umana di quello incontrato dai primi coloni americani, in quanto è bombardato da raggi cosmici energetici e micrometeoriti (come discusso qui), espone le regioni ombreggiate a temperature estremamente fredde (fino a diverse decine di gradi sopra lo zero assoluto), possiede una bassa gravità superficiale che innesca una sostanziale perdita di massa ossea nel corpo umano per periodi di anni (come discusso qui) ed è coperto da taglienti frammenti di roccia simili a vetri rotti (come discusso qui).

Il sistema giuridico internazionale deve aggiornare i suoi accordi per l’esplorazione spaziale, al di là del vecchio Trattato sullo spazio esterno di 60 anni (disponibile qui).

Sarà necessario un aggiornamento molto più importante una volta che l’umanità diventerà abbastanza ambiziosa da perseguire destinazioni oltre il Sistema Solare. Tali ambizioni saranno probabilmente perseguite da robot spaziali con intelligenza artificiale. Rappresenteranno un completamente “nuovo selvaggio West”, poiché il diritto internazionale non si applica nello spazio interstellare, che può appartenere ad altre civiltà tecnologiche. Se scopriamo che il nostro cortile nel Sistema Solare è stato invaso da sonde tecnologiche aliene, saremo ispirati a visitare il cortile dei loro mittenti. Il Progetto Galileo sotto la mia guida cerca tali sonde nei suoi set di dati.

Ieri, sono stato lieto di ascoltare la musica di sottofondo di Starman di David Bowie in un video clip twittato dalla deputata Anna Paulina Luna sulla sua visita al Progetto Galileo ad Harvard, accessibile qui e qui. Non c’è descrizione migliore del mio lavoro quotidiano di “Starman”.

Entro 7,6 miliardi di anni, la Luna tornerà sulla Terra come risultato della sua resistenza sull’involucro del Sole, che probabilmente inghiottirà il sistema Terra-Luna in quel momento (come discusso qui). Di conseguenza, tutte le nostre risorse tecnologiche sulla Luna si schianteranno sulla Terra e il diritto internazionale non avrà alcun significato perché tutte le nazioni cesseranno di esistere sul nostro pianeta.

L’Universo non ha alcun contratto per seguire i nostri trattati internazionali. Con un profondo senso di umiltà, i nostri discendenti saranno saggi a intraprendere un viaggio interstellare per allora, navigando verso l’ignoto proprio come fecero i coloni americani nel Vecchio West. La loro sopravvivenza sarà il nostro unico modo per essere ricordati nei libri di storia della galassia della Via Lattea.