Il vuoto può guidare la propulsione senza carburante?

AUTORE: Avi Loeb – 2 Maggio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

La forza di Casimir a vuoto su due piastre parallele al piano. (Credito immagine: Wikimedia)

La propulsione ottimale di un carico utile nello spazio è senza carburante. I nostri attuali razzi spaziali si basano sul trasporto del carburante insieme al carico utile per la corsa. La maggior parte dell’energia del carburante viene sprecata in questo modo, consentendo alla velocità terminale del carico utile di crescere solo logaritmicamente con l’aumento della massa di carburante.

Il modo più elegante per uscire da questo enigma è creare artificialmente una massa negativa. L’aggiunta di una massa negativa di uguale grandezza alla massa del carico utile renderebbe la massa totale del sistema sulla rampa di lancio a zero. Ciò significa che la gravità della Terra non abbasserà il sistema. Ignorando l’attrito con l’aria, un bambino potrebbe calciare il sistema a massa zero dal terreno nello spazio dove continuerà lungo il suo percorso alla sua velocità iniziale senza mai essere rallentato dalla gravità della Terra.

Sembra un sogno irrealizzabile. Ma se si possa creare una massa negativa è una questione fisica legittima. La teoria della gravità di Albert Einstein, la relatività generale, consente masse negative, come discusso in un articolo seminale del 1957 pubblicato qui dal fisico Herman Bondi.

Ormai, abbiamo appreso che l’espansione dell’Universo sta accelerando, suggerendo una forma di gravità repulsiva proveniente da una densità di energia diversa da zero del vuoto, la cosiddetta “energia oscura”.Apparentemente, il vuoto cosmico ha una densità di energia positiva e una pressione negativa quasi uguale in grandezza. Secondo la Relatività Generale, la gravità cosmica è originata dalla somma della densità di energia più tre volte la pressione, producendo un effetto gravitazionale negativo per il vuoto proporzionale a meno il doppio della sua densità di energia. Quindi, la gravità risultante del vuoto cosmico è ripugnante piuttosto che attraente.

Questo solleva l’ingenuo pensiero che tutto ciò che dobbiamo fare per creare una massa negativa, è imbottigliare il vuoto cosmico in un contenitore con pareti sottili, in modo che la massa gravitante netta del prodotto sia negativa. Sfortunatamente, non c’è modo di imbottigliare il vuoto in questo modo per produrre una massa negativa. Tutti i tentativi di concettualizzare un modo di progettare la produzione di una massa negativa sono falliti. Finora, non conosciamo alcun modo per produrre una massa negativa in modo da lanciare un carico utile nello spazio senza carburante.

Harold G. “Sonny” White è un ingegnere aerospaziale meccanico della NASA che afferma di lavorare su un nuovo concetto di propulsore utilizzando effetti quantistici meccanici, le cosiddette “cavità di Casimir”, per potenziali propulsori senza propellente. Secondo l’elettrodinamica quantistica, il vuoto è descritto come un mare di particelle virtuali che emplodono costantemente dentro e fuori dall’esistenza. White afferma che il suo propulsore può “spingere” queste particelle virtuali – principalmente elettroni e positroni – per generare spinta senza trasportare propellente tradizionale.

L’effetto Casimir (come recensito qui) è una forza fisica che agisce sui confini macroscopici di uno spazio confinato, che nasce dalle fluttuazioni quantistiche di un campo. Prende il nome dal fisico olandese Hendrik Casimir, che predisse l’effetto per i sistemi elettromagnetici nel 1948. Dopo una conversazione con Niels Bohr, che ha suggerito che l’effetto avesse qualcosa a che fare con l’energia del punto zero del vuoto, Casimir ha formulato la teoria che prevedeva una forza tra le piastre conduttrici neutre.

La manifestazione più semplice dell’effetto è per i campi elettromagnetici in presenza di due piastre parallele e perfettamente conduttive. Poiché il campo elettrico deve svanire in un conduttore perfetto, il vuoto ammette solo fluttuazioni che soddisfano le condizioni limite del campo elettrico zero sulle piastre. Questo limita il numero di possibili fluttuazioni, o fotoni virtuali, tra le piastre rispetto allo spazio esterno, innescando una pressione del vuoto inferiore tra le piastre e una forza attrattiva risultante tra di loro. In alternativa, l’effetto Casimir può essere inteso come un’interazione elettromagnetica-polarizzazione tra le due piastre.

L’effetto Casimir è reale. Nel 1997, un esperimento diretto di Steven K. Lamoreaux ha misurato quantitativamente la forza di Casimir per essere entro il 5% del valore previsto dalla teoria (come riportato qui).

Il “Quantum Vacuum Thruster” di White (come descritto qui e qui) afferma di “spingere” il vuoto quantistico costituito da un mare dinamico di particelle virtuali – principalmente elettroni e positroni – che emergono e scompaiono costantemente. White sostiene che la spinta quantistica è generata in modo simile a un sottomarino che utilizza un’elica per spingere l’acqua. Utilizzando cavità Casimir progettate su misura – strutture su scala nanometrica con pilastri e pareti posizionate strategicamente – White mira ad aumentare l’entità della densità di energia del vuoto negativo.

Tuttavia, le implicazioni del Casimir per la propulsione sono dubbie. La forza di Casimir è estremamente debole. È ovvio che l’energia di massa a riposo delle piastre di conduzione supera di gran lunga la modifica dell’energia del vuoto tra di loro. Ciò significa che l’energia di Casimir ha un contributo trascurabile all’energia totale della massa di riposo, rendendola una risorsa estremamente debole per la propulsione. Le piastre più sottili e vicine sarebbero sulla scala di un atomo, producendo nel migliore dei casi l’equivalente energetico di interazione dei propellenti chimici.

Forse se mai rilevassimo veicoli di visitatori extraterrestri, potremmo trovare alcuni di loro spinti da manipolazioni dello spaziotempo. Per questo motivo, dobbiamo rimanere curiosi di verificare se ci sono prove di veicoli non artificiali nei video UFO che saranno rilasciati dalla Casa Bianca, a seguito della recente direttiva del presidente Trump (pubblicata qui).

Come ho notato ieri a Bianca nel suo programma mattutino Across the Nation su Newsmax (accessibile qui): “Probabilmente non siamo in cima alla catena alimentare, cosmologicamente parlando”. A seguito di quell’intervista, ho riassunto su Fox 32 Chicago qui gli ultimi studi scientifici all’interno del Progetto Galileo alla ricerca di artefatti tecnologici extraterrestre, e infine – vicino a mezzanotte – ho spiegato qui in Jesse Weber Live su NewsNation quanto ancora non capiamo.

In effetti, c’è molto che potremmo imparare dai fratelli più affermati nella nostra famiglia di civiltà tecnologiche. Come ha osservato Albert Einstein: “Se vuoi che i tuoi figli siano intelligenti, leggi loro le fiabe. Se vuoi che siano più intelligenti, leggi loro più fiabe.”