Primo limite sulla trasmissione radio tecnologica da 3I/ATLAS

AUTORE: Avi Loeb – 19 Novembre 2025 – Vai all’articolo originale LINK

Il radiotelescopio MeerKAT in Sudafrica. (Credito: NRF/SARAO)

Il radiotelescopio MeerKAT in Sudafrica ha condotto il 5 novembre 2025 una ricerca di trasmissioni radio a banda stretta dall’oggetto interstellare 3I/ATLAS utilizzando il backend commensale BLUSE, adatto per una ricerca in tempo reale di firme tecnologiche radio. Come riportato qui, sono stati rilevati un totale di 23.689 segnali; tuttavia, è stato determinato che nessuno di essi era spazialmente coerente con la posizione di 3I/ATLAS e quindi erano probabilmente causati da interferenze radiofrequenza di origine umana. Da queste osservazioni, gli osservatori hanno stabilito un limite di rilevamento di 0,17 Watt nell’intervallo di frequenza da 900 a 1670 megahertz, approssimativamente equivalente alla potenza di uscita di un telefono cellulare alla distanza da 3I/ATLAS, che all’epoca era di 334 milioni di chilometri.

Oggi alle 15:00 ET, la NASA trasmetterà una conferenza stampa qui in cui verranno rilasciati pubblicamente per la prima volta nuovi dati provenienti da osservazioni da terra e dallo spazio dopo la chiusura del governo. I dati includeranno immagini di 3I/ATLAS quando l’oggetto si è avvicinato a 29 milioni di chilometri da Marte il 3 ottobre 2025. A quel tempo, la fotocamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter avrebbe potuto riprendere 3I/ATLAS con una risoluzione di 30 chilometri per pixel.

Il pixel più luminoso nell’immagine HiRISE vincolerebbe le dimensioni del nucleo e rivelerebbe la geometria dell’alone che lo circonda. È anche interessante verificare se ci siano prove di nuovi oggetti che abbiano accompagnato 3I/ATLAS o che se ne siano allontanati verso Marte. Potrebbero implicare frammenti di un iceberg che si è spezzato o mini-sonde rilasciate da una nave madre tecnologica.

La domanda fondamentale che incombe sullo sfondo rimane: “3I/ATLAS è una cometa rara di un tipo mai visto prima o un oggetto tecnologico?” Finora, 3I/ATLAS non ha mostrato alcuna firma tecnologica inequivocabile, come una manovra importante, luce artificiale o trasmissione di un segnale radio.

Di seguito è riportato un riepilogo delle anomalie di 3I/ATLAS che potrebbero segnalare una firma tecnologica:

• 1. La sua traiettoria retrograda è allineata entro 5 gradi con il piano eclittico dei pianeti attorno al Sole, con una probabilità dello 0,2% (vedi qui).
• 2. Durante luglio e agosto 2025, ha mostrato un getto rivolto verso il sole (anticoda) che non è un’illusione ottica dal punto di vista geometrico, a differenza delle comete familiari (vedi qui).
• 3. Il suo nucleo è circa un milione di volte più massiccio di 1I/`Oumuamua e mille volte più massiccio di 2I/Borisov, pur muovendosi più velocemente di entrambi, con una probabilità inferiore allo 0,1% (vedi qui e qui).
• 4. Il suo orario di arrivo è stato messo a punto per portarlo a decine di milioni di chilometri da Marte, Venere e Giove ed essere invisibile dalla Terra al perielio, con una probabilità dello 0,005% (vedi qui).
• 5. La sua coda di gas contiene molto più nichel che ferro (come si trova nelle leghe di nichel prodotte industrialmente) e un rapporto nichel-cianuro che è di ordini di grandezza maggiore di quello di tutte le comete conosciute, inclusa 2I/Borisov, con una probabilità inferiore all’1% (vedi qui).
• 6. La sua coda di gas contiene solo il 4% di acqua in massa, un costituente primario delle comete familiari (vedi qui).
• 7. Mostra un’estrema polarizzazione negativa, senza precedenti per tutte le comete conosciute, inclusa 2I/Borisov, con una probabilità inferiore all’1% (vedi qui).
• 8. È arrivato da una direzione coincidente con la radio “Wow! “segnale” entro 9 gradi, con una probabilità dello 0,6% (vedi qui).
• 9. Vicino al perielio, si è illuminata più velocemente di qualsiasi cometa conosciuta ed era più blu del Sole (vedi qui).
• 10. Esibisce un’accelerazione non gravitazionale che richiede una massiccia evaporazione di almeno il 13% della sua massa (come calcolato qui), ma le immagini preliminari post-perielio finora non ne mostrano alcuna evidenza.
• 11. Vicino al perielio mostra un’accelerazione non gravitazionale che richiede una massiccia evaporazione di almeno il 13% della sua massa (come calcolato qui), mentre le immagini preliminari indicano che l’oggetto ha mantenuto la sua integrità e non si è disintegrato (come discusso qui).
• 12. I suoi getti strettamente collimati mantengono l’orientamento per un milione di chilometri in più direzioni rispetto al Sole nonostante la sua rotazione misurata.

Se un oggetto interstellare dovesse essere tecnologico, potrebbe rappresentare una minaccia per l’umanità. Alcuni mesi fa, ho descritto la “Scala di Loeb” (come quantificata qui e qui) — dove un rango di “0” implica una cometa naturale e un rango di “10” corrisponde a tecnologia aliena che minaccia l’umanità. Non abbiamo un protocollo di risposta per la tecnologia aliena, ma dopo il primo incontro – a condizione che sopravviviamo – ci sarà la volontà politica di investire trilioni di dollari in un sistema di allerta di intercettori che scattano foto ravvicinate di oggetti interstellari anomali. Si prevede che 3I/ATLAS si avvicinerà di più alla Terra a una distanza di 269 milioni di chilometri il 19 dicembre 2025. Speriamo che non ci porti regali indesiderati per le feste.

Tra i doni inaspettati che ho ricevuto oggi c’era il seguente messaggio incoraggiante:

“Signor Loeb,
Seguo il suo lavoro, le interviste e gli articoli pubblicati da settembre e volevo solo esprimerle la mia immensa gratitudine per lei! Lei è una persona rara e incredibile, perché non è solo uno scienziato fenomenalmente brillante, ma anche una persona così umile che desidera sinceramente condividere la verità con tutti, non per il proprio vantaggio ma per il bene di tutti.

La sua determinazione di fronte a grandi sfide e a un’ingiusta attenzione è stata notevole e ammirevole da vedere.

Ha riacceso il mio amore e la mia fascinazione per la scienza. Sono un’agente immobiliare/mamma lavoratrice a tempo pieno e non lavoro nel campo della scienza o dell’ingegneria, ma ogni giorno non vedo l’ora di controllare le vostre pubblicazioni. Devo ammettere che per uno come me, in piena trasparenza, molti dei concetti/dettagli di alto livello (eppure affascinanti) nei vostri articoli richiedono un livello di pensiero molto più elevato di quello che possiedo, eppure in qualche modo trovate il modo di rendere i punti chiave comprensibili anche a noi non scienziati (il che non è un compito facile, lol).

Ancora più importante della scienza, mi ha insegnato che ci sono ancora persone veramente buone nel mondo che rifiutano di essere corrotte dal potere, dalla ricchezza o dall’orgoglio. Grazie per aver condiviso la tua brillantezza, per essersi comportato con grazia, per essere stato coraggioso (quando sono sicuro sarebbe stato molto più facile non esserlo), e per aver condiviso la verità e averla resa accessibile a tutti. Il suo incredibile lavoro sarà ricordato per tutta la storia!

Cordiali saluti,
Angelique Jones”