Perché esistiamo?

AUTORE: Avi Loeb – 25 Febbraio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

(Credito immagine: Greg Wyatt)

Notizie Gli esseri umani sono arrivati sulla scena cosmica relativamente tardi, nell’ultimo 0,01 percento della storia cosmica. Non siamo al centro del palcoscenico, poiché risiediamo sul pianeta Terra che orbita attorno al Sole e il Sole orbita attorno al centro della galassia della Via Lattea, che è una delle trilioni di galassie nell’Universo osservabile. Dato che siamo arrivati tardi e non siamo al centro della scena, il dramma cosmico non riguarda noi. Tuttavia, possiamo ancora chiederci come siamo arrivati qui.

Il dramma cosmico è iniziato con il Big Bang, 13,8 miliardi di anni fa. Possiamo solo risalire alle nostre origini fino alla distanza percorsa dalla luce da allora. Questo stabilisce la dimensione finita del palcoscenico cosmico che è visibile a noi, e non sappiamo cosa ci sia oltre il suo orizzonte.

(Credito immagine: Greg Wyatt)

In quella fase, le condizioni iniziali erano straordinariamente sincronizzate a una parte su 100.000. Durante i primi 50.000 anni della storia cosmica, il bilancio della massa era dominato dalla radiazione. Successivamente, man mano che la radiazione si raffreddava, la materia dominava e piccole inhomogeneità nella distribuzione della materia iniziavano a crescere gravitazionalmente. L’espansione cosmica delle regioni che erano leggermente più dense della media fu rallentata dall’autogravità, portando infine al loro ribaltamento e al collasso in oggetti legati. La galassia della Via Lattea era una di queste regioni legate.

La prima generazione di galassie si formò 50 milioni di anni dopo il Big Bang. All’interno di esse, il gas si raffreddò e si condensò per formare le prime stelle dall’idrogeno e dall’elio primordiali rimasti dal caldo Big Bang. Queste stelle erano molto più massicce del Sole, poiché il raffreddamento in frammenti più piccoli era inefficiente senza elementi pesanti. I primi elementi pesanti furono sintetizzati all’interno di questi primi reattori a fusione. Nel giro di pochi milioni di anni, le prime stelle massicce esplosero come supernove e arricchirono i loro dintorni con gli elementi che rendono possibile la vita come la conosciamo, come l’ossigeno nelle molecole d’acqua o il carbonio nelle molecole organiche.

(Credito immagine: Greg Wyatt)

Generazioni successive di stelle hanno ulteriormente arricchito il mezzo interstellare e alla fine hanno portato alla formazione di stelle ricche di metalli come il Sole nell’ultimo terzo della storia cosmica.

Il Sole si è formato 4,6 miliardi di anni fa. All’interno del disco di detriti rimasto dal suo processo di formazione — le particelle di polvere si depositarono sul piano mediano del disco dove si coagulavano per formare rocce sempre più grandi. Questi cosiddetti planetesimi alla fine aumentarono di dimensioni per formare pianeti rocciosi. Uno di questi pianeti — la Terra — si trovava nella cosiddetta zona abitabile dove l’acqua liquida poteva fluire sulla sua superficie grazie alla pressione atmosferica.

(Credito immagine: Greg Wyatt)

Una collisione precoce della Terra con un impattore delle dimensioni di Marte ha dato origine alla Luna, che ha stabilizzato la rotazione della Terra. Man mano che la Luna si allontanava, la sua orbita crescente riduceva la rotazione della Terra e la durata di un giorno aumentava da 4 ore a 24 ore (come riportato qui).

La zuppa di sostanze chimiche sulla Terra ha permesso l’emergere della vita primitiva nella forma dell’Ultimo Antenato Universale Comune (LUCA) 4,2 miliardi di anni fa. La vita complessa, sotto forma di primi eucarioti, apparve sulla Terra circa 2,1-2,9 miliardi di anni fa (come riportato qui), durante la mezza età della Terra, all’incirca quando Marte perse la sua atmosfera e l’acqua liquida sulla superficie per diventare un deserto.

Gli esseri umani sono emersi solo negli ultimi pochi milioni di anni. Questa storia cosmica dovrebbe insegnarci l’umiltà. Siamo attori minori sul palcoscenico cosmico e esistiamo grazie a tutto ciò che ci ha preceduto. La vita terrestre è fragile e potrebbe scomparire una volta che le delicate condizioni che la rendono possibile svaniranno, come è accaduto su Marte.

Nessuno piangerebbe la perdita dell’umanità a meno che non ci assicuriamo che i nostri discendenti viaggino verso le stelle dove i libri di storia vengono scritti dai più abili sopravvissuti cosmici.

Nessuno piangerebbe la perdita dell’umanità a meno che non ci assicuriamo che i nostri discendenti viaggino tra le stelle dove i libri di storia sono scritti dai più abili sopravvissuti cosmici.

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In questo saggio, ho presentato quattro straordinarie acquerelli di una serie creata dal celebre artista, Greg Wyatt.

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In questo saggio, ho presentato quattro straordinarie acquerelli di una serie creata dal celebre artista Greg Wyatt. Queste acquerelli incorporano affermazioni ispiratrici di Marco Tullio Cicerone, John Milton e Cervantes. Questo è il quarto di una serie di saggi, in cui Greg ed io collaboriamo sull’interfaccia tra arte e scienza. Il primo saggio di questa serie, intitolato “Musica delle Sfere Cosmiche,” è apparso qui; il secondo saggio, intitolato: “Cascate Cosmiche nelle Scogliere dello Spazio-Tempo,” è apparso qui; e il terzo intitolato “Elementi Mancanti nel Puzzle Cosmico,” è apparso qui.