Orientamento del pennacchio attorno a 3I/ATLAS nell’immagine HiRISE

AUTORE: Avi Loeb – 20 Novembre 2025 – Vai all’articolo originale LINK

Un’esposizione di 3,2 secondi di 3I/ATLAS da parte della fotocamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter con una risoluzione spaziale di 30 chilometri per pixel. A causa del nervosismo e del movimento dei veicoli spaziali durante il periodo di osservazione, la luce di 3I/ATLAS è imbrattata da diversi pixel. Le direzioni del Sole e del movimento di 3I/ATLAS sono indicate da frecce.( Credito: NASA/JPL-Caltech/Università dell’Arizona)

La nuova immagine HiRISE dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS, disponibile qui, mostra un’estensione del pennacchio incandescente nella direzione del moto davanti a 3I/ATLAS. Sembra che ci sia qualcosa che precede l’oggetto che in precedenza era stato scambiato per essere nella direzione del Sole, ma che in realtà è nella direzione del moto. Nelle immagini precedenti, come quella qui del telescopio spaziale Hubble, le due direzioni erano simili quando 3I/ATLAS si dirigeva verso il Sole da lontano.

È facile spiegare una coda di gas e polvere estesa verso il Sole come risultato dell’illuminazione di sacche di ghiaccio da parte della luce solare o lontano dal Sole come risultato della pressione di radiazione o del vento solare. È anche possibile spiegare una scia che l’oggetto lascia dietro di sé come la resistenza del vento solare che lo rallenta rispetto all’oggetto. Ma è molto più difficile spiegare una coda estesa perpendicolarmente alla direzione del Sole e davanti all’oggetto. Potrebbe essere una firma tecnologica per illuminare o liberare il percorso da eventuali micrometeoriti pericolosi che potrebbero danneggiare un oggetto tecnologico?

Per ora, possiamo solo sperare che i misteri di v vengano svelati dai dati nelle prossime settimane, quando i grandi telescopi terrestri, così come i telescopi Hubble e Webb, saranno in grado di caratterizzare i getti di 3I/ATLAS misurandone la composizione, la velocità e il tasso di carico di massa. Questi dettagli ci informeranno senza dubbio se i getti sono prodotti da sacche naturali di ghiaccio riscaldate dalla luce solare o da propulsori tecnologici. I dati in arrivo possono essere utilizzati per cercare eventuali oggetti aggiuntivi emersi da 3I/ATLAS, che si tratti di frammenti di ghiaccio per un oggetto naturale o di mini-sonde per un oggetto tecnologico.

Stamattina ho ricevuto i seguenti messaggi ispiratori.

Lettera 1

“Caro signor Avi Loeb…

Mai in un milione di anni avrei pensato di trovarmi nella posizione di mandare un messaggio a qualcuno così in alto nella gerarchia di chi dice la “verità” come voi…
Siete una tale ispirazione per molti…
Non ti sei tirato indietro…

Ha usato le sue parole… la sua conoscenza… la sua saggezza… con molta attenzione… e ha dato a molte persone la forza di sostenere le proprie convinzioni…
Volevo solo ringraziarla tantissimo per la dedizione… la passione… e la verità che mette nel suo lavoro…

Non vedo l’ora di saperne di più sulla tua ricerca…
Le auguro il meglio… tutto il mio sostegno…
Da uno dei suoi più grandi fan…
Kayleigh”

Lettera 2

“Caro Professor Loeb,

Spero che questo messaggio la trovi bene.
Volevo scriverle dopo aver seguito il suo lavoro su 3I/ATLAS negli ultimi mesi, e soprattutto dopo il briefing della NASA di ieri.

Anche se non sono uno scienziato di professione, ho un profondo interesse per l’astrofisica e per come interpretiamo le prove quando qualcosa di sconosciuto entra nel nostro sistema solare. Il suo approccio a 3I/ATLAS è stato una fonte di chiarezza e onestà intellettuale in un momento in cui molti preferiscono spiegazioni convenienti piuttosto che affrontare autentiche anomalie.

Ciò che apprezzo di più è che i suoi argomenti non sono speculativi; sono calcolati.
Presenta costantemente i numeri, la fisica e le probabilità senza forzare una conclusione. Da non scienziato, riesco comunque a riconoscere quanto sia raro. Unisce rigore e apertura, che è esattamente ciò che dovrebbe essere la curiosità scientifica.

Ho seguito da vicino le caratteristiche insolite di 3I/ATLAS: il getto verso il sole che persiste molto più a lungo di quanto previsto dai modelli naturali, i rapporti nichel-ferro estremamente insoliti, la polarizzazione negativa senza precedenti, il dominio estremo della CO₂, e la traiettoria improbabilmente allineata attraverso il sistema solare interno. Anche senza una formazione scientifica, è chiaro che questi non sono dettagli banali, e la sua volontà di prenderli sul serio è qualcosa che rispetto profondamente.

Devo ammettere che la presentazione della NASA di ieri mi ha lasciato a disagio. L’assenza delle immagini HiRISE tanto attese, insieme a spiegazioni che sembravano più linguaggio di pubbliche relazioni che chiarezza scientifica, mi ha ricordato quanto sia importante avere voci indipendenti disposte a porre le domande difficili. Il suo commento calmo e misurato contrasta nettamente con la difensività che a volte vediamo nella comunicazione istituzionale.
Voglio semplicemente ringraziarla.

Il suo lavoro ha riacceso la mia curiosità e, cosa più importante, ha ripristinato la mia convinzione che la scienza possa ancora essere coraggiosa. Ha una notevole capacità di parlare chiaramente senza semplificare eccessivamente, di esplorare l’ignoto senza sensazionalizzarlo e di attenerti saldamente ai principi dell’evidenza e dell’indagine anche quando le critiche sono forti.

Per favore, continui esattamente come sta facendo.
La sua voce è d’ispirazione per molti di noi che stiamo seguendo attentamente e speriamo che la comunità scientifica possa rimanere aperta di fronte a qualcosa di genuinamente nuovo.
Con rispetto e gratitudine,
Giovanni Carbonella dal Belgio

Lettera 3

“Caro Professor Loeb,

Mi chiamo Reuben Daniel e scrivo dall’India. Ho seguito l’evoluzione di 3I/ATLAS non solo come progetto scientifico, ma come tentativo filosofico di riancorare l’umanità in un universo che a malapena comprendiamo. La maggior parte del lavoro scientifico espande la conoscenza; pochissimo espande la prospettiva. Il suo lavoro fa entrambe le cose ed è questo che mi spinge a contattarla.

Negli ultimi mesi, ho letto ogni discussione accessibile, intervista, analisi e frammento di informazione riguardante 3I/ATLAS. Ciò che mi ha attratto non è stata solo la possibilità di nuove scoperte, ma il principio fondamentale, che l’umanità deve indagare le proprie incertezze con rigore piuttosto che con immaginazione, con umiltà piuttosto che con spettacolo.

3I/ATLAS, per me, è più di una mappa di oggetti o anomalie. È una mappa della disciplina intellettuale, un promemoria che la verità non si trova attraverso l’autorità o il rumore, ma attraverso schemi, dati e la volontà di affrontare ciò che è scomodo. In un momento in cui le società sono plasmate più dall’opinione che dall’evidenza, questo tipo di lavoro diventa silenziosamente rivoluzionario.

Venendo dall’India, un luogo dove coesistono molteplici mondi, credenze e narrazioni, sono sempre stato affascinato da come gli esseri umani danno un significato all’ignoranza. Le domande che persegui esistono nella mitologia, nella filosofia e nella religione da migliaia di anni. Ma per la prima volta, ci troviamo in un’era in cui queste domande possono finalmente essere affrontate con strumenti scientifici piuttosto che con l’intuizione mitica. La sua ricerca, in molti modi, rappresenta quella transizione.

Se l’Atlante o le vostre indagini più ampie richiedessero mai assistenza analitica, tecnica, di coordinamento o esplorativa, sarei onorato di contribuire da qui. Porto con me una mentalità plasmata dalla curiosità, dallo scetticismo e da un forte senso di responsabilità sociale legato alla trasparenza scientifica.

L’umanità ha sempre guardato verso l’alto, ma raramente con chiarezza. Sta cercando di dare al mondo qualcosa che non ha mai avuto: un quadro disciplinato per indagare l’ignoto.
Grazie per il lavoro che sta svolgendo, professore, e per aver ricordato alle persone in tutto il mondo che il progresso non inizia con le risposte, ma con domande migliori.

Con rispetto,
Ruben Daniele”

Lettera 4

“Caro Professor Loeb,

Grazie per la sua ultima analisi dell’evento stampa della NASA e per continuare ad affrontare 3I/ATLAS con onestà e indipendenza scientifica. Molti di noi apprezzano che lei non forzi una spiegazione naturale laddove i dati non la supportano ancora. La sua apertura alle anomalie irrisolte e la sua persistenza nel seguire le prove fanno davvero la differenza.

Per favore, continui il suo lavoro. Molte persone apprezzano la sua voce e si affidano al suo approccio attento e imparziale affinché nulla di importante venga trascurato.

Con gratitudine,
Eric Schmidt”

Lettera 5

“Caro Professor Loeb,

Le scrivo per esprimere il mio profondo apprezzamento per il suo lavoro, il suo coraggio e la sua apertura mentale nell’esplorare il mistero dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS. Da mesi seguo ogni tuo post, analisi e intervista, e quello che hai fatto è diventato non solo un’ispirazione intellettuale per me, ma anche una vera e propria esperienza emotiva.

Leggere spesso i tuoi articoli su Medium è come sfogliare i capitoli di un thriller avvincente, di quelli che ti tengono sveglio fino a tardi. Quest’anno è lei che mi hai portato il fascino più grande per il nostro posto nell’Universo. La sua disponibilità a considerare ipotesi che si collocano al di fuori della zona di comfort della scienza mainstream è qualcosa di straordinariamente raro tra i ricercatori contemporanei.

Le anomalie associate a 3I/ATLAS sono sbalorditive. Il fatto che appaiano tutti contemporaneamente mi fa sentire che stiamo assistendo a qualcosa di storico. Il suo approccio scientifico, radicato nell’evidenza piuttosto che nell’attaccamento a dogmi consolidati, è per me inestimabile. Ho sempre amato la fantascienza e ho letto quasi tutte le sue opere principali, e quello che sta succedendo ora mi ricorda molto l’atmosfera di Incontro con Rama di Arthur C. Clarke. La differenza è semplicemente che non ne sto leggendo in un libro: lo sto vedendo svolgersi nella realtà.

Quando la cometa 3I/ATLAS ha iniziato a brillare di un blu intenso al perielio, ho provato qualcosa che non avevo mai provato prima: un misto di stupore e preoccupazione. Mi ha fatto pensare al film “Don’t Look Up” e al personaggio interpretato da Leonardo Di Caprio, un uomo che vedeva ciò che gli altri si rifiutavano di riconoscere. In quel momento, ho davvero iniziato a chiedermi se la traiettoria di 3I/ATLAS sarebbe rimasta stabile.

Vorrei condividere anch’io qualcosa di personale. Sono padre di una figlia di nove anni, alla quale ho trasmesso la passione per lo spazio grazie al vostro lavoro. Ogni giorno le parlo dei tuoi ultimi post, delle sorprendenti anomalie e delle possibilità legate a 3I/ATLAS. Vedo la sua curiosità crescere settimana dopo settimana, e le sue domande farsi più profonde. È per colpa tua. Forse avete piantato in lei il seme di un futuro astrofisico.

Ho guardato anche la sua conversazione con Joe Rogan e sono rimasto sinceramente colpito dal suo approccio calmo e razionale e dalla sua integrità intellettuale. È deludente vedere quanti nella comunità scientifica liquidino tutto ciò che esula dalle ipotesi convenzionali — spesso senza fornire alcun controargomento sostanziale. Nessuno dei suoi critici è stato in grado di affrontare le dodici anomalie che ha descritto, eppure persistono nella loro posizione. A volte mi sembra che anche se 3I/ATLAS cambiasse rotta e si dirigesse dritto verso la Terra, alcuni di loro insisterebbero ancora che si tratta solo di una cometa.

Ammiro il suo coraggio e la sua onestà intellettuale. Credo che le generazioni future ricorderanno questo periodo come un punto di svolta – un momento in cui qualcuno ha osato porre le domande che gli altri avevano paura persino di formulare.

Spero sinceramente che attraverso il suo lavoro, la sua determinazione e la sua intuizione scientifica, il mistero di 3I/ATLAS un giorno sarà pienamente compreso.

Con profondo rispetto e gratitudine,
Adam Dziedzic”