“L’intelligenza senza ambizione è un uccello senza ali”

AUTORE: Avi Loeb – 3 Dicembre 2025 – Vai all’articolo originale LINK

(Credito immagine: Greg Wyatt)

Misuriamo la nostra durata della vita in unità di anni — il tempo che la Terra impiega per compiere un giro attorno al Sole. Da quando il Sole è nato, la Terra ha completato 4,6 miliardi di giri simili. Per fare un confronto, la storia umana documentata copre solo ciò che accade nell’ultimo milionesimo del loro conteggio totale.

Ma la galassia della Via Lattea è una matrioska di dischi dentro un disco. Per lo stesso motivo per cui l’acqua si avvita prima di scendere nello scarico, la nube di gas che ha formato il Sole orbitava in un disco mentre alimentava il Sole nascente al centro. Dopo che il processo fu terminato, il disco di detriti residuo formò la Terra e gli altri pianeti. Fortunatamente, il Sole era sufficientemente massiccio da innescare la fusione nucleare nel suo nucleo. Il calore fornito da questo forno nucleare ha reso possibile la vita come la conosciamo sulla Terra. Per analogia su scala molto più ampia, il gas che si è condensato per formare la Via Lattea ha formato un disco attorno al suo centro che si è frammentato in cento miliardi di stelle simili al Sole che orbitano attorno al centro galattico.

Quanti giri ha completato finora il Sole attorno al centro della Via Lattea? Con una velocità orbitale di circa 240 chilometri al secondo (quattro volte maggiore della velocità del visitatore interstellare 3I/ATLAS rispetto al Sole) e un raggio orbitale di circa 26.000 anni luce, il periodo orbitale è di circa duecento milioni di anni. Ciò significa che il Sole ha completato circa 23 orbite attorno alla Via Lattea da quando è nato.

Durante questi 23 giri, il sistema solare ha attraversato il percorso di molte dense nubi di gas interstellare in cui stelle massicce sono esplose come supernove o ipernove, uno spettacolo che da vicino sarebbe stato spettacolare da osservare. Una telecamera sulla giovane Terra avrebbe potuto catturare ormai il film più spettacolare di tutti i tempi. Ciò avrebbe potuto dare vita a un breve documentario sul cielo notturno, condensando ogni orbita attorno al centro galattico in un segmento di cinque minuti.

In una conferenza tenuta ieri sera a un gruppo selezionato di CEO, mi è stato chiesto: “Quante volte la Terra è stata visitata da ospiti interstellari nel corso della sua storia?”

Ho spiegato che rocce di dimensioni metriche dallo spazio interstellare potrebbero impattare la Terra circa una volta ogni decennio, per un totale di mezzo miliardo di collisioni di questo tipo nel corso della storia della Terra. Se uno qualsiasi di questi sassi interstellari avesse trasportato forme di vita resistenti sopravvissute al viaggio interstellare, la Terra potrebbe essere stata esposta a forme di vita extraterrestri.

Tuttavia, se un giardiniere interstellare avesse scelto di seminare la Terra con la vita, allora la nostra storia galattica avrebbe potuto essere molto diversa.

Il Sole si è formato solo nell’ultimo terzo della storia cosmica, poiché l’età dell’universo è di 13,8 miliardi di anni, esattamente 3 volte l’età del Sole. Di conseguenza, la maggior parte delle stelle si è formata miliardi di anni prima del Sole. Un giardiniere ambizioso proveniente da una stella precedente ha avuto molto tempo per intervenire nella storia della vita sulla Terra. Spesso consideriamo la storia della Terra isolata dal suo ambiente galattico, ma potrebbe non essere così.

Fondamentalmente, non sappiamo quanto traffico di oggetti tecnologici ci fosse o ci sia attraverso il sistema solare interno. I nostri telescopi non possono rilevare la riflessione della luce solare da oggetti più piccoli del nostro razzo più grande, Starship, a distanze dell’ordine della separazione Terra-Sole. Inoltre, oggetti che sono più veloci di ordini di grandezza rispetto alle nostre navicelle spaziali apparirebbero come una debole striscia nelle nostre immagini del cielo e sfuggirebbero agli astronomi.

Come ho detto al gruppo di amministratori delegati ieri sera: se volessimo davvero conoscere il nostro vicinato cosmico, avremmo investito una parte significativa del nostro bilancio militare a livello mondiale nell’esplorazione spaziale. Un investimento di mille miliardi di dollari all’anno avrebbe portato alla rilevazione di tutti gli oggetti interstellari più grandi di un CubeSat che attraversano l’orbita terrestre attorno al Sole. Un’altra parte di questo ambizioso piano avrebbe incluso una piattaforma spaziale in grado di trasportare esseri umani in lunghi viaggi nello spazio interstellare.

Le due parti sono interconnesse. I fratelli più evoluti della nostra famiglia di civiltà intelligenti potrebbero aver già seguito questo ambizioso piano. Trovare i loro prodotti nel nostro quartiere ci ispirerebbe a fare lo stesso. Se avessimo accesso al documentario del cielo notturno negli ultimi 4,6 miliardi di anni, saremmo stati più ambiziosi.

Salvador Dalì è citato per aver detto: “L’intelligenza senza ambizione è un uccello senza ali“. Ciò vale certamente per le civiltà intelligenti nella galassia della Via Lattea. Molti di loro potrebbero essere stati coinvolti in conflitti geopolitici sul loro pianeta roccioso ed essere morti ormai. Nessuno piangerebbe l’umanità se morisse per ferite autoinflitte. I documentari del loro cielo notturno sugli esopianeti ci documenteranno solo se saremo abbastanza ambiziosi da avventurarci nello spazio interstellare.

Il primo passo sarebbe riconoscere che altre civiltà galattiche l’hanno già fatto. Trovarli richiede l’umiltà di imparare che non tutti gli oggetti spaziali sono comete o asteroidi. Richiede anche l’investimento in grandi telescopi per survey, come l’Osservatorio Rubin NSF-DOE in Cile.

Prima di uscire dal sistema solare, possiamo scoprire cosa vi entra dallo spazio interstellare. Sia `I/Oumuamua che 3I/ATLAS presentavano anomalie, elencate rispettivamente qui e qui. Ci devono essere molti oggetti più piccoli o più veloci di cui non siamo a conoscenza. Gli “sconosciuti sconosciuti”, ovvero le cose che non sappiamo nemmeno di non sapere, offrono le prospettive più entusiasmanti per imparare a conoscere il nostro vicinato cosmico.

I CEO erano entusiasti ieri sera. La loro eccitazione si tradurrà in investimenti correlati? Non ho dubbi che lo farà, non appena avremo prove inconfutabili di tecnologia aliena.

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Prima della mia corsa mattutina, ho ricevuto la seguente email:

“Caro Professor Loeb,

Spero che questo messaggio la trovi bene. Mi chiamo Victoria Freeman e vi scrivo perché il vostro lavoro ha toccato una parte di me che è stata silenziosamente viva fin dall’infanzia. Da sempre, sono il tipo di persona che esce di notte solo per guardare in alto — non per un motivo particolare, ma perché qualcosa nelle stelle mi ha sempre chiamato. Il mistero, la possibilità, la sensazione che ci sia molto di più oltre a ciò che vediamo… è sempre stata una fonte di conforto e ispirazione.

Sentirla parlare di oggetti interstellari, in particolare del recente interesse per 3I/ATLAS (ho adorato la sua sessione di domande e risposte del 22 novembre 2025) e della questione se la sua origine possa essere naturale o qualcosa di più straordinario, ha immediatamente riacceso quel senso di meraviglia. Mi ha fatto provare la stessa eccitazione che provavo da bambino quando guardavo il cielo notturno, immaginando cosa potesse viaggiare tra le stelle.

Le scrivo perché mi piacerebbe davvero avere la possibilità di essere coinvolto in qualche modo, anche il più piccolo, nella sua ricerca o in qualsiasi lavoro correlato agli oggetti interstellari. Che si tratti di assistenza di base, volontariato, contributi a distanza o partecipazione a un progetto di scienza cittadina, sarei profondamente grato solo di poter dare il mio contributo, per quanto modesto. Sono ansioso di imparare, e per di più imparo in fretta, sono motivato e genuinamente appassionato di questo argomento.

Se ci sono posizioni aperte, compiti o gruppi in cui un aiuto entusiasta e dedicato potrebbe essere utile, sarebbe un grande onore essere presi in considerazione. Sono felice di condividere di più su di me, sul mio background o sui miei interessi se questo potesse essere utile.

Grazie per aver dedicato del tempo a leggere questo, e grazie per la curiosità e il coraggio che portate in queste conversazioni. Il suo lavoro ricorda a persone come me, persone che si sono sempre sentite attratte dall’ignoto, che la meraviglia è qualcosa che vale la pena perseguire.

Cordiali saluti,
Victoria Freeman”