AUTORE: Avi Loeb – 1 Gennaio 2026 – Vai all’articolo originale LINK
Le immagini della struttura del getto di 3I/ATLAS riprese dal telescopio spaziale Hubble, elaborate attraverso il filtro del gradiente di rotazione di Larson-Sekanina, mostrano una struttura del getto variabile. I pannelli superiori ingrandiscono i getti interni entro 24.000 chilometri da 3I/ATLAS il 30 novembre 2025 (in alto a sinistra) e il 27 dicembre 2025 (in alto a destra). Allargando l’immagine alla struttura esterna che si estende fino a 100.000 chilometri, mostrata nei due pannelli inferiori per il 12 dicembre (in basso a sinistra) e il 27 dicembre (in basso a destra), è dominata dal getto anti-coda, diretto verso il Sole verso l’angolo in basso a sinistra dell’immagine. (Credito immagine: Toni Scarmato, basato sui dati rilasciati dalla NASA/ESA/STScI qui
Diciassette immagini dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS, scattate dal telescopio spaziale Hubble il 30 novembre, il 12 e il 27 dicembre 2025, sono accessibili qui. Rivelano un’intrigante configurazione di getti in evoluzione.
Su larga scala, fino a 100.000 chilometri, il getto più prominente è una coda anti-solare diretta verso il Sole, ma su una scala 10 volte più piccola, ci sono tre getti: uno puntato approssimativamente in direzione opposta al Sole e altri due puntati lateralmente in direzioni orientate a +/-120 gradi l’una rispetto all’altra. L’equidistanza angolare di 360 gradi divisa per 3 tra questi tre assi dei getti è sconcertante. L’orientamento dei tre assi cambia nel tempo, presumibilmente a causa della rotazione del nucleo.
L’interpretazione della cometa naturale associa i getti a grandi sacche di ghiaccio sulla superficie di un nucleo rotante. Quello che punta verso il Sole crea un prominente getto di anti-coda che si estende per 100.000 chilometri. L’attività degli altri getti potrebbe essere innescata dalla conduzione termica attraverso il corpo del nucleo.
Il periodo di rotazione di 3I/ATLAS è di circa 16 ore (come riportato qui). Variare l’estensione dei getti minori di 5.000 chilometri in circa 8 ore è possibile con una velocità del getto di circa 0,2 chilometri al secondo associata alla velocità termica delle molecole volatili provenienti dalla sublimazione del ghiaccio da parte della luce solare. Tuttavia, avere un sistema anti-jet di coda coerente su una scala di un ordine di grandezza maggiore richiede stabilità per periodi più lunghi. Questa stabilità è possibile se l’asse di rotazione è quasi allineato con la direzione del Sole e il getto della coda anti-coda precessa in un piccolo cono attorno all’asse di rotazione, come il fascio di un faro.
Il jet anti-coda è lungo circa 10 volte la sua larghezza. Ciò suggerisce che il suo disallineamento rispetto all’asse di rotazione è inferiore a 6 gradi. L’allineamento geometrico richiesto dell’asse di rotazione con la direzione del Sole ha una piccola probabilità dello 0,2% di verificarsi casualmente.
La struttura interna a triplo getto simmetrico o l’improbabile allineamento dell’asse di rotazione con la direzione del Sole sono firme tecnologiche? Oppure possono essere un risultato naturale della dinamica dei gas? Il tempo lo dirà.
Prima della mia corsa mattutina all’alba, ho ricevuto il seguente messaggio incoraggiante:
“Professore Loeb,
Vorrei esprimere i miei sinceri ringraziamenti dall’Italia per la vostra tenacia e determinazione nello smantellare gli ottusi dogmi della scienza che spesso rendono impossibile accettare la verità anche quando ci si trova di fronte ad essa.
La patria di Galileo Galilei è grata per la vostra ferma determinazione a stimolare un dibattito reale e scientifico, statisticamente più che plausibile, che stava per essere accantonato a causa della pigrizia e della mancanza di volontà di mettere in discussione i propri dogmi. Da italiano, aggiungerei che le scoperte sono qualcosa di magico e unico, come l’amore: non sai mai quando arriverà e quale sarà quella giusta… ma puoi essere sicuro che prima o poi arriverà. E a quel punto, è essenziale essere pronti per l’appuntamento. Anche se questo momento non è quello giusto, in senso stellare, l’incontro speciale avverrà sicuramente. Anche la statistica è una scienza empirica… e le stelle sono centinaia di migliaia di trilioni!
Dott. Davide Campailla
Genova — Italia”
L’AUTORE
Avi Loeb è il responsabile del Progetto Galileo, direttore fondatore della Black Hole Initiative dell’Università di Harvard, direttore dell’Istituto di Teoria e Calcolo dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ed ex presidente del dipartimento di astronomia dell’Università di Harvard (2011-2020). È stato membro del Consiglio dei consulenti scientifici e tecnologici del Presidente e presidente del Comitato per la fisica e l’astronomia delle Accademie Nazionali. È autore del bestseller “Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth” (Extraterrestre: il primo segno di vita intelligente oltre la Terra) e coautore del libro di testo “Life in the Cosmos” (La vita nel cosmo), entrambi pubblicati nel 2021. L’edizione tascabile del suo nuovo libro, intitolato “Interstellar”, è stata pubblicata nell’agosto 2024.(Image Credit: Chris Michel, National Academy of Sciences, 2023)
