“Grazie a te!”: 3I/ATLAS ispira i bambini a diventare scienziati

AUTORE: Avi Loeb – 21 Agosto 2025 – Vai all’articolo originale LINK

(Credit: Viacheslav Yakobchuk)

All’inizio di un’intervista oggi per un giornale danese molto letto, ho notato che terrò una conferenza la prossima settimana all’Istituto Niels Bohr di Copenaghen. Un secolo fa, il fisico Niels Bohr ebbe un ruolo centrale nella scoperta della meccanica quantistica, che oggi è il fondamento delle nostre tecnologie più avanzate. Nessun esperto di fisica del XIX secolo si aspettava che la meccanica quantistica venisse scoperta e gli esperti di fisica contemporanei del XXI secolo non sanno ancora come interpretarla.

Questo dimostra che la natura è più fantasiosa di noi. Scoperte inaspettate avvengono se gli scienziati adottano un atteggiamento modesto, non dogmatico, con la volontà di imparare. Quando i nostri telescopi svelano un oggetto anomalo dallo spazio interstellare, come 3I/ATLAS, gli astronomi non dovrebbero insistere sul fatto che debba essere una cometa del tipo trovato nel sistema solare per la semplice ragione che non c’è una coda cometaria dietro questo oggetto nella nostra migliore immagine di esso scattata dal telescopio spaziale Hubble.

Attualmente ci sono più fisici e più finanziamenti di quanti ne abbia visti la generazione di Niels Bohr, eppure il tasso di scoperte rivoluzionarie è inferiore a quello di un secolo fa. Un modo sicuro per rallentare il tasso di scoperte è quello di indirizzare la comunità scientifica lungo la strada sbagliata definita nelle camere d’eco del pensiero tradizionale. I sentieri laterali che potrebbero portare a scoperte inaspettate vengono trascurati in una cultura intellettuale che valorizza l’ego dei praticanti più dei misteri della natura.

Poiché la maggior parte degli analoghi Terra-Sole si è formata miliardi di anni prima del Sole, è possibile che alcuni pianeti simili alla Terra abbiano ospitato scienziati come Niels Bohr miliardi di anni fa, consentendo loro di sviluppare tecnologie molto più avanzate delle nostre e di raggiungere il nostro cortile di casa ormai. Il giornalista danese ha chiesto: “Se Niels Bohr fosse vissuto oggi, sarebbe stato aperto alla ricerca di extraterrestri?” Ho risposto: “Probabilmente sì. Un luminare contemporaneo come Stephen Hawking ha mostrato grande interesse per la ricerca degli extraterrestri quando ha visitato la mia casa nove anni fa.

Ironia della sorte, la maggior parte degli astrobiologi dà la priorità al finanziamento della ricerca di microbi extraterrestri rispetto alla ricerca di intelligenza extraterrestre. Molti di loro escludono la possibilità che un oggetto interstellare, come 3I/ATLAS, possa essere di origine tecnologica, nonostante le sue dimensioni insolitamente grandi, l’alta velocità e la traiettoria finemente sintonizzata che si allinea con il piano eclittico (con una probabilità di 0,002) e passa eccezionalmente vicino a Marte, Venere e Giove (probabilità di 0,00005).

In questo contesto, sostengo intenzionalmente la possibilità di considerare un’origine tecnologica per 3I/ATLAS, in modo che gli astronomi non perdano l’opportunità di raccogliere ampi dati su di esso nel prossimo mese da telescopi terrestri e spaziali. I dati futuri potrebbero dimostrare che 3I/ATLAS è un oggetto naturale di rango 0 o un oggetto tecnologico di rango 10 sulla scala di Loeb recentemente definita (accessibile qui).

Il processo di scoperta della verità attraverso la raccolta di nuovi dati attrae il pubblico. Ispira anche i bambini piccoli a intraprendere la scienza e a scoprire verità che i loro genitori hanno perso. Questa è stata ed è ancora la mia motivazione nel perseguire la scienza. Ho mantenuto la mia curiosità infantile nella vita adulta non iscrivendomi ai social media. Questo per una semplice ragione. Quando cammino sulla spiaggia, vedo spesso conchiglie colorate che sono state appena portate a riva. Le conchiglie più vecchie sono rotte e scolorite perché si sono strofinate contro l’ambiente per molto tempo. Allo stesso modo, il pensiero di gruppo sui social network rimuove i colori originali della nostra genuina curiosità scientifica.

Ho rinunciato da tempo alle mie prospettive di cambiare la mentalità dei colleghi più anziani. Ma la mia speranza risiede nel convincere i bambini a intraprendere la scienza con una mente curiosa. Di conseguenza, la mia più grande ricompensa è ispirare i bambini a diventare scienziati. Oggi ho ricevuto un messaggio intitolato “Grazie a te!” riguardo al mio recente lavoro su 3I/ATLAS:

“Dottor Loeb,

Ho pensato di doverla informare che grazie alle sue idee “ribelli” mio figlio e mia figlia, rispettivamente in 2ª media e 1ª media, sono sempre più entusiasti della scienza. A cena i miei figli mi stanno dicendo che il dottor Loeb ha detto… E il dottor Loeb ha detto… È così meraviglioso. Sono un pilota da combattimento dell’aeronautica militare statunitense andato in pensione di recente. Il mio ultimo velivolo è stato l’F-22 Raptor. Quindi, la scienza è sempre stata il campo più interessante perché siamo ancora costantemente in apprendimento. Di recente, eri alla CNN a discutere di 3i/Atlas e l’intervistatore continuava a dire: “Ma, dottor Loeb, la NASA dice che questa è solo una cometa”. Perché la tua visione è così diversa? E tu hai detto: “Ma non dovremmo mettere in discussione in quanto scienziati?” È questo che sta attirando giovani, nuovi ragazzi in tutto il mondo a interessarsi alla scienza. Dovremmo mettere in discussione. Bravo Avi! Bravo! Grazie per aver riportato i miei figli nell’aula di scienze.

Firmato: Col. (Rtr) USAF”

Questo messaggio allietò la mia giornata. Ho risposto come segue:

“Grazie mille. Puoi seguire i miei aggiornamenti iscrivendoti gratuitamente ai miei saggi su:
https://avi-loeb.medium.com/

Spero che i tuoi figli trovino alcuni dei miei saggi stimolanti e che diventino scienziati e ci conducano a un futuro migliore!

Avi”

A cui la risposta fu:

“Grazie, dottor Loeb! Ho mostrato a mia figlia la tua risposta e mi ha detto che se dici qualcosa sugli alieni, hai la sua attenzione. Se ne va a vantarsi con le sue amiche che “lei” ha scambiato email con il vero Dr. Loeb. Ancora una volta, grazie per l’influenza positiva che state seminando. Questo significa più di quanto tu possa immaginare. Dai il tormento alla NASA. (dalla NASA mai una risposta chiara)”