Domande e risposte di oggi su 3I/ATLAS

AUTORE: Avi Loeb – 5 Agosto 2025 – Vai all’articolo originale LINK

L’oggetto interstellare 3I/ATLAS è stato scoperto in una regione del cielo affollata di stelle, rendendolo difficile da notare. L’immagine della scoperta del telescopio ATLAS è mostrata nell’immagine in basso a destra racchiusa nel riquadro rosso, che offre una vista ingrandita della regione in cui è stato scoperto 3I/ATLAS. (Credito immagine: ATLAS/Università delle Hawaii/NASA)

Le seguenti domande sono apparse nella mia casella di posta elettronica stamattina, mentre mi svegliavo per la mia solita corsa di 3 miglia all’alba. Li elenco di seguito insieme alle mie risposte, poiché alcuni di essi hanno ribadito ciò che decine di podcaster e intervistatori mi hanno chiesto negli ultimi giorni.

Domanda:

“Dottor Loeb,

Seguo il vostro lavoro dalla scoperta di 1I/`Oumuamua e sono profondamente colpito dalla vostra dedizione a questo argomento. La scoperta di 3I/Atlas è di particolare interesse, e mi chiedo se potreste rispondere a una domanda al riguardo?

Hai menzionato, in diverse interviste che ho visto, che 3I/Atlas sarà oscurato alla nostra vista dal sole alla fine di ottobre. Se l’oggetto è effettivamente di natura tecnologica, hai ipotizzato che potrebbe approfittarne cambiando potenzialmente rotta e dirigendosi verso la Terra. In base al diametro dell’oggetto (20 chilometri), alla velocità (60 km/sec) e al momento angolare, di quanto impulso angolare sarebbe necessario per reindirizzare 3I/Atlas verso la Terra mantenendolo nascosto all’osservazione?

Presumo che ciò richieda una quantità straordinaria di coppia per svolgere questo compito data la sua velocità attuale. Se l’oggetto rallenta troppo, non rischia di essere catturato in un’orbita solare?

Grazie in anticipo per la sua risposta. Voglio complimentarmi con lei per il coraggio di prendere in considerazione questa ipotesi nonostante le critiche dei colleghi. Statisticamente parlando, sembra impossibile che siamo soli nell’universo, o anche solo nella Via Lattea. Le attuali ipotesi secondo cui “tutto nello spazio è roccia” sembrano controproducenti e potenzialmente pericolose nella nostra ricerca della verità oggettiva. Continua così, stai facendo un ottimo lavoro e non vedo l’ora di vederti in future interviste mentre impariamo di più su 3I/ATLAS e altri oggetti interstellari.

Risposta:

Lo scenario più probabile, da un punto di vista ingegneristico, prevede una nave madre che rilascia mini-sonde che eseguono una manovra di Oberth inversa per rallentare al perielio e intercettare la Terra, sfruttando l’assistenza gravitazionale del Sole. La variazione del momento angolare per unità di massa deve essere dell’ordine di ~(0,36 ua)*(68 km/s), dove 0,36 ua è la variazione del raggio orbitale necessaria per raggiungere la distanza della Terra dal Sole dalla distanza di massimo avvicinamento di 3I/ATLAS (dove 1 ua = 149,6 milioni di chilometri) e 68 chilometri al secondo è la velocità di 3I/ATLAS al perielio. La quantità di carburante necessaria per questa manovra dipende dalla massa della mini-sonda. La mini-sonda potrebbe potenzialmente raggiungere la Terra entro pochi mesi dopo il perielio.

Domanda:

“Caro dottor Loeb,

Seguo i tuoi post su Medium da quando hai pianificato e poi portato a termine con successo la spedizione nei mari appena a nord della Papua Nuova Guinea. Mi sono divertito molto ad aggiornare la scheda del browser ogni giorno, aspettando di vedere se avevi notizie entusiasmanti da condividere.

L’abitudine è continuata fino ad oggi. Grazie per quello che fate. Attraverso il tuo spazio su Medium ho imparato che nella scienza l’umanità ha bisogno di un discorso rigoroso e dell’esplorazione di tutte le possibilità scientifiche, piuttosto che di un focus miope su narrazioni confortevoli.

È il tema del comfort quello di cui ti scrivo oggi. Il tuo post di metà luglio sulle proprietà anomale di 3I/ATLAS mi è sembrato immediatamente estremamente allarmante.

Dopo aver letto il tuo post, ho dedotto che l’origine sagittariana dell’oggetto, la sua traiettoria, l’approccio tattico ai corpi del sistema solare interno e le sue dimensioni improbabili costituivano una serie straordinaria di coincidenze che non dovrebbero essere ignorate.

Tutto questo per dire che ho fatto scorta (una quantità moderata di cibo a lunga conservazione) dopo aver letto i tuoi primi 3 post su 3I/ATLAS. Informazioni più recenti (nessuna attività cometaria) mi ricordano qualcosa che ha detto Han Solo… Ho una brutta sensazione su questo.

Non ho illusioni sulle nostre possibilità di sopravvivenza se siamo presi di mira per l’eliminazione, come da teoria della Foresta Oscura. Tuttavia, vorrei passare del tempo con la mia famiglia in vista di un potenziale incontro. Penso che questo sarà un bene, succeda o meno il finimondo.

Considerando ciò che sappiamo ora, qual è il momento più vicino in cui potremmo aspettarci l’arrivo di oggetti in orbita attorno alla Terra? Apprezzo che sia molto impegnato; grazie per il suo tempo.

Cordiali saluti e in bocca al lupo!

Risposta:

“È difficile prevedere quando e come avverrebbe un incontro diretto con gli alieni, anche se monitoriamo 3I/ATLAS, perché ciò comporta molte incertezze riguardo alle tecnologie di viaggio, agli obiettivi e alle intenzioni degli alieni. Il massimo che possiamo fare è monitorare il cielo con i telescopi. È ben possibile che 3I/ATLAS sia una cometa naturale. Ma anche allora, dovremo controllare ogni singolo oggetto interstellare che l’Osservatorio Rubin troverà nel prossimo decennio per caratteristiche anomale, come un’accelerazione non gravitazionale senza coda cometaria, luci artificiali o una forma insolita. Sarebbe un errore immaginare una forma specifica basandosi su sceneggiature di scrittori di fantascienza, perché la loro immaginazione, proprio come i Modelli Linguistici di Grandi Dimensioni dell’Intelligenza Artificiale, è limitata dal loro set di dati di addestramento sulla Terra. Anche se continuiamo a trovare rocce interstellari, dovremmo sempre essere aperti alla possibilità che uno dei futuri oggetti interstellari possa essere tecnologico. La natura di quell’incontro resta da vedere.

Domanda:

“Grazie, Avi. Apprezzo sempre molto le tue risposte.

Posso fare una semplice domanda? A oggi, che percentuale di probabilità diresti che 3I/ATLAS abbia un’origine extraterrestre/aliena?

Cordiali saluti”

Risposta:

“60%”. Nei miei recenti saggi su https://avi-loeb.medium.com/ ho proposto una “Scala di Loeb” per gli oggetti interstellari, dove “0” è un oggetto sicuramente naturale (cometa o asteroide) e “10” è un oggetto sicuramente tecnologico (identificato da manovre o emissione di luce o segnali artificiali). Attualmente, do a 3I/ATLAS un 6 su quella scala, ma la mia valutazione cambierà man mano che otterremo dati migliori su di esso quando si avvicinerà al Sole.

Gli scienziati cambiano opinione man mano che imparano da nuovi risultati. Ad esempio, Stephen Hawking voleva dimostrare che l’idea dell’entropia dei buchi neri – proposta per la prima volta dallo studente di dottorato di Princeton, Jacob Bekenstein – è un’assurdità. Quando fece il calcolo quantomeccanico, si rese conto che Bekenstein aveva ragione e che i buchi neri evaporano emettendo radiazione termica. Questa è stata la più grande scoperta teorica nella carriera scientifica di Hawking.”

Domanda:

“Come sarebbe fatta un’astronave aliena?”

Risposta:

Un incontro con la tecnologia aliena è un appuntamento al buio di proporzioni astronomiche. Dovremmo osservare piuttosto che immaginare come potrebbe essere. Se l’intelligenza aliena è superiore alla nostra, potremmo non essere in grado di comprendere l’intera portata della loro comprensione scientifica, delle loro tattiche e ambizioni, per lo stesso motivo per cui gli uomini preistorici delle caverne che si imbattessero in un telefono cellulare lo considererebbero una roccia di un tipo che non avevano mai visto prima. L’attuale approccio degli esperti di comete agli oggetti interstellari riflette l’età della pietra dell’esplorazione spaziale.

Domanda:

“Ciao Avi, È notevole che i dati di imaging più recenti nelle osservazioni più recenti non mostrino una coda che segue 3I/ATLAS. Ho visto uno studio più vecchio che ha scoperto che 3I/ATLAS aveva effettivamente una coda. Cosa pensi abbia portato quel gruppo a trarre quella conclusione?”

Risposta:

“Ci sono state segnalazioni di una coda, ma poiché 3I/ATLAS sta accelerando e le sue dimensioni attuali non sono molto maggiori della risoluzione angolare dei telescopi terrestri, è difficile evitare un’elongazione fittizia dell’immagine dovuta al movimento dell’oggetto. Man mano che 3I/ATLAS si avvicina al Sole nelle prossime settimane, sarà più facile valutare se ha una coda per tre motivi: diventerà più luminoso riflettendo più luce solare, più grande nel cielo perché è più vicino a noi e, se si tratta di una cometa, la sua attività aumenterà man mano che il Sole la riscalda a una temperatura superficiale più alta”.

Domanda:

“Alcuni teorici della cospirazione hanno sostenuto che la storia di 3I/ATLAS sia stata diffusa come diversivo dai file di Jeffrey Epstein. Cosa ne pensi?”

Risposta

“3I/ATLAS è un oggetto fisico nel cielo a grande distanza dalla Terra che non può essere contraffatto perché è stato osservato indipendentemente da direzioni diverse dal telescopio spaziale Hubble e da telescopi terrestri. Puoi acquistare un telescopio da 0,5 metri da solo e guardarlo. La sua esistenza non ha nulla a che fare con la politica terrestre”.