Dove si trova 3I/ATLAS adesso?

AUTORE: Avi Loeb – 23 Aprile 2026 – Vai all’articolo originale LINK

L’oggetto interstellare 3I/ATLAS appare come il punto centrale sfocato in questa recente immagine, catturata dal Telescopio Spaziale Hubble il 10 aprile 2026. (Credito immagine: HST/NASA/T. Scarmato)

Due Ormai, 3I/ATLAS si trova a una distanza di un miliardo di chilometri, ovvero 6,7 volte la separazione Terra-Sole, ben oltre Giove. Il nostro visitatore interstellare appare come un punto sbiadito, simile a come appariva quando fu avvistato per la prima volta nelle immagini del telescopio quasi un anno fa, tranne per il fatto che ora sta allontanandosi da noi tornando nello spazio interstellare. Data la perfetta allineamento della sua traiettoria con il piano orbitale della Terra attorno al Sole, potremmo non assistere mai a un visitatore come questo nella nostra vita.

Luminosità osservata (magnitudine apparente) di 3I/ATLAS in funzione del tempo. (Credito immagine: M. Eubanks)

La luminosità di 3I/ATLAS durante il suo percorso di uscita è elevata rispetto alla sua luminosità durante il percorso di ingresso a causa dell’eccesso di degassamento e della dispersione di polvere che ha mostrato vicino al Sole. Finora, la sua curva di luce in diminuzione non mostra alcuna evidenza di luce artificiale (auto-prodotta). Stiamo ancora aspettando i dati della sonda Juno della NASA, raccolti intorno al 16 marzo 2026, quando 3I/ATLAS si avvicinò di più a Giove.
Mentre diciamo addio a 3I/ATLAS mentre esce dall’orizzonte di rilevabilità dei nostri telescopi, è tempo di elencare tutte le anomalie che ha mostrato nell’ultimo anno, raggruppate tematicamente (diversamente dai miei saggi precedenti):

1. Rapporti isotopici: 3I/ATLAS ha mostrato una frazione di deuterio estremamente alta, pari a un deuterio ogni 100 atomi di idrogeno nell’acqua (H2O, come riportato qui) e un deuterio ogni 30 atomi di idrogeno nella molecola organica del metano (CH4, come riportato qui). Le abbondanze misurate sono fino a mille volte superiori all’abbondanza cosmica media, più di un ordine di grandezza superiore a quelle trovate nell’acqua in tutti i cometi o meteoriti conosciuti, e tre ordini di grandezza superiori a quelle trovate nel metano sui pianeti del sistema solare. Inoltre, i rapporti 12C/13C (141–191 per CO2 e 123–172 per CO) sono stati segnalati come superiori ai valori tipici trovati nel Sistema Solare e nelle nubi interstellari vicine o nei dischi protoplanetari.

Potenziale techno-firma: Il deuterio e il trizio costituiscono un combustibile efficiente per la fusione nucleare. Se una bomba nucleare dovesse esplodere su 3I/ATLAS, potrebbe aver innescato una reazione a catena accendendo il deuterio abbondante in esso.

2. Discrepanza nel Bilancio di Massa: Il diametro del nucleo inferito e la densità numerica della sua popolazione progenitrice superano di ordini di grandezza il serbatoio di massa dei dischi planetari attorno a stelle vecchie (come inferito qui e qui). Maggiori dettagli sono disponibili qui.

Potenziale techno-firma: Le sonde tecnologiche potrebbero raggrupparsi nella zona abitabile delle stelle con un’abbondanza che supera di gran lunga il valore medio nello spazio interstellare. Questo potrebbe riflettere un interesse mirato per le risorse, in analogia al raggruppamento delle api intorno ai fiori.

3. Geometria e Tempistica della Traiettoria Affinate:

3.1. La traiettoria retrograda di 3I/ATLAS è allineata entro 5 gradi con il piano orbitale dei pianeti attorno al Sole, con una probabilità dello 0,2% (come discusso qui). Il disco della Via Lattea è disallineato rispetto al piano eclittico di circa 60 gradi. Questo suggerisce che la traiettoria di 3I/ATLAS potrebbe essere stata pianificata.

3.2. L’orario di arrivo di 3I/ATLAS è stato regolato con precisione per portarlo a distanze minime di 29 e 54 milioni di chilometri rispettivamente da Marte e Giove, e per renderlo non osservabile dalla Terra al perielio (come discusso qui).

3.3. La distanza perijove di 3I/ATLAS durante il suo incontro con Giove il 16 marzo 2026 è di 53,6 milioni di chilometri, molto vicina al raggio di Hill di Giove, 53,5 milioni di chilometri (come discusso qui).

Potenziale techno-firma: Il piano orbitale e il tempo di arrivo sono stati selezionati come parte di una missione di sondaggio o semina (con vita o gadget), mirata alla zona abitabile del sistema solare.

4. Molecole organiche abbondanti: Molecole organiche in fase gassosa, come CH3OH, H2CO, CH4 e C2H6, sono state scoperte dopo il perielio (come riportato qui). Per sopravvivere al bombardamento dei raggi cosmici durante un viaggio interstellare durato miliardi di anni, queste molecole organiche devono essere state sepolte sotto uno spesso strato di materiale, di almeno 10 metri di profondità. La volatilità del metano (CH4) è compresa tra quella dell’anidride carbonica (CO2) e quella del monossido di carbonio (CO), eppure il metano è stato rilevato nella nube di gas attorno a 3I/ATLAS solo dopo il perielio, mentre CO2 e CO sono stati rilevati molto prima del perielio. Questo enigma (discusso qui) suggerisce una strana composizione a strati del nucleo o un’origine biologica. Il metano e altre molecole organiche sono noti bio-marcatore

Potenziale bio-firma: 3I/ATLAS porta vita su di esso (come discusso qui)?

5. Anti-coda: L’analisi dell’immagine del telescopio spaziale Hubble di 3I/ATLAS del 21 luglio 2025 (come discusso qui) suggerisce che l’anti-coda prima del perielio deve essere stata sotto forma di un jet collimato verso il Sole che è circa dieci volte più lungo che largo. Questo è simile alla collimazione osservata nelle immagini post-perieliche. Il jet anti-coda si estendeva per diverse centinaia di migliaia di chilometri. Nessuna cometa conosciuta ha mostrato un getto fisico verso il Sole di questa lunghezza che non sia un effetto prospettico. L’esistenza di un prominente jet anti-coda verso il Sole durante il percorso di 3I/ATLAS fuori dal sistema solare richiede una simile coincidenza vicino al polo opposto dell’asse di rotazione (come discusso qui). Il fatto che un jet collimato appaia come l’anti-coda verso il Sole sia prima che dopo il perielio (invertendo direzione al perielio rispetto alla direzione di movimento), ha una probabilità molto bassa di verificarsi casualmente, pari al quadrato dello 0,5% o 0,000025.

Possibile techno-firma: Per un oggetto tecnologico, un fascio di particelle potrebbe essere utilizzato per bloccare il vento solare dall’impatto con la superficie del nucleo a una velocità relativa dell’ordine di 500 chilometri al secondo. Inoltre, il velo di polvere attorno a 3I/ATLAS è proprio della giusta densità necessaria per bloccare la luce solare dall’impatto con la superficie del nucleo (come discusso qui).

6. Sistema di getti simmetrici: L’elaborazione di diverse dozzine di immagini del Telescopio Spaziale Hubble da novembre 2025 a febbraio 2026 tramite il filtro Larson-Sekanina — che rimuove il bagliore circolarmente simmetrico attorno al nucleo, rivela un sistema di tre mini-getti che sono simmetricamente separati da 120 gradi l’uno dall’altro (come discusso qui, qui e qui).

Possibile techno-firma: Il sistema simmetrico di 3+1 getti potrebbe essere associato a propulsori tecnologici, utilizzati per stabilizzare il movimento tridimensionale di 3I/ATLAS (come discusso qui).

7. Allineamento dell’asse di rotazione: A grandi distanze dal Sole, l’asse di rotazione iniziale di 3I/ATLAS era allineato entro 8 gradi con la direzione verso il Sole quando è entrato nel sistema solare (come riportato qui). La probabilità per questo è dello 0,5%. L’oscillazione osservata del jet anti-coda pre-perielico nella direzione del Sole (come riportato qui durante luglio e agosto 2025) richiede che la base del jet sia entro 8 gradi dal polo rivolto verso il Sole, con una probabilità dello 0,5%. La deviazione gravitazionale di 3I/ATLAS di 16 gradi al perielio (come discusso qui) è esattamente il doppio dell’angolo di apertura dell’anti-coda prima del perielio. Questa coincidenza consente al jet oscillante attorno all’asse di rotazione di generare un anti-coda in direzione del Sole prima del perielio e un contro-jet sul polo opposto dopo il perielio, con un angolo di apertura del jet di 8 gradi su entrambi i poli.

Possibile techno-firma: L’allineamento verso il sole dell’asse di rtazione consente un lato diurno costante e un lato notturno costante durante le fasi di avvicinamento o allontanamento del viaggio, mantenendo una temperatura superficiale stabile e un’illuminazione costante sulla superficie di un oggetto tecnologico. La base di lancio del jet anti-coda post-perielico si trovava sul lato notturno di 3I/ATLAS prima del perielio e la base del jet anti-coda pre-perielico si trova ora sul lato notturno di 3I/ATLAS dopo il perielio. Affinché queste basi siano attive solo quando rivolte verso il Sole, devono essere ben isolate sul lato notturno per un periodo superiore a diversi mesi. Il calore fluisce naturalmente per conduzione attraverso il corpo di una cometa naturale, rendendo difficile soddisfare questo requisito di isolamento in una roccia naturale.

8. Direzione di arrivo rara: 3I/ATLAS è arrivato da una direzione coincidente con il segnale radio “Wow! Segnale” entro 9 gradi, con una probabilità dello 0,6% (come discusso qui).

Potenziale techno-firma: Il segnale radio è originato da un compagno di 3I/ATLAS o dai suoi mittenti?

9. Composizione chimica insolita: Prima del perielio, la nube di gas che circondava 3I/ATLAS conteneva molto più nichel che ferro, come si trova nelle leghe di nichel prodotte industrialmente, e un rapporto nichel-cianuro che è ordini di grandezza maggiore rispetto a quello di migliaia di comete conosciute, inclusa 2I/Borisov (come riportato qui). Dopo il perielio, è stato rilevato del ferro.

Potenziale techno-firma: L’eccesso di nichel rispetto al ferro è una caratteristica delle leghe di nichel che vengono prodotte industrialmente per applicazioni aerospaziali.

10. Polarizzazione estrema: 3I/ATLAS ha mostrato una polarizzazione negativa estrema, senza precedenti per tutti i comete conosciuti, incluso 2I/Borisov (come discusso qui e qui).

Potenziale techno-firma: Questa polarizzazione insolita potrebbe essere correlata alla sua geometria irrisolta o alla sua insolita anti-coda.

11. Luminosità estrema: Vicino al perielio, 3I/ATLAS si è illuminato più velocemente di qualsiasi cometa conosciuta ed era più blu del Sole (come discusso qui).

Potenziale techno-firma: Questo schiarimento segnala luci artificiali o la ricarica di un dispositivo tecnologico tramite la luce solare?

12. Dimensione e massa: Il nucleo di 3I/ATLAS è più massiccio di 1I/`Oumuamua e 2I/Borisov, mentre si muove più velocemente di entrambi (come discusso qui e qui).

Potenziale techno-firma: È 3I/ATLAS un Cavallo di Troia, ovvero una cometa naturale che è stata “autostoppata” da una civiltà tecnologica che ha utilizzato le sue risorse per navigarla nella zona abitabile del Sistema Solare?

Insieme, queste anomalie mi hanno portato a classificare 3I/ATLAS come Livello 4 sulla Scala di Loeb (come discusso qui, qui, qui e qui).

Dato che 3I/ATLAS sta uscendo dal Sistema Solare, le sue anomalie potrebbero rimanere irrisolte. Se l’Osservatorio Rubin del DOE-NSF dovesse rilevare un nuovo oggetto che somiglia a 3I/ATLAS e indica che potrebbe essere tornato, questo di per sé costituirebbe una sorprendente firma tecnologica. Questa volta, dovremo lanciare una missione che intercetti il suo percorso, scatti una fotografia ravvicinata del suo nucleo e faccia schiantare l’intercettore con la fotocamera su di esso. Questo sarà il modo migliore per dimostrare che tutti noi abbiamo una cotta per i partner di appuntamenti che tornano.