La necessità di “centri di salute a gravità artificiale” sulla Luna

AUTORE: Avi Loeb – 11 Aprile 2026 – Vai all’articolo originale LINK

(Fonte dell’immagine: ScienceDirect)

I quattro astronauti dell’Artemis II sono stati nello spazio per 9 giorni e non hanno subito alcun problema medico significativo a causa dell’ambiente a bassa gravità che hanno sperimentato.

Ma per i viaggi spaziali che durano anni, è necessario produrre un’analogia della gravità terrestre per proteggere la salute degli astronauti. Senza gravità, le ossa perdono densità minerale a un ritmo di circa l’1,5% al mese e i muscoli si atrofizzano rapidamente. I fluidi corporei si spostano verso la testa, potenzialmente causando danni agli occhi e gonfiore del cervello.

Ci sono due modi semplici per produrre gravità artificiale. Uno è accelerando gli astronauti su un razzo o su qualsiasi altro sistema di propulsione. L’accelerazione lineare artificiale sarebbe indistinguibile dalla gravità per i passeggeri, per lo stesso motivo per cui la gravità non viene percepita in un ascensore in caduta libera.

La sfida con questo metodo è avere carburante sufficiente per una fase di accelerazione prolungata. Un’accelerazione costante di 1-gee per un anno intero porta un carico alla velocità della luce. Questo significa che l’energia necessaria per un viaggio di un anno è pari alla massa a riposo del carico utile. Il carburante chimico per razzi converte solo un miliardesimo della sua massa a riposo in energia pura. La fusione nucleare del carburante deuterio-trizio converte lo 0,37% della massa a riposo del carburante in energia. Per accelerare a 1-gee per un anno e raggiungere la velocità della luce, un razzo deve trasportare carburante di antimateria che annichilirebbe una massa di materia comparabile a quella del carico utile. Il CERN produce circa un miliardesimo di grammo di antimateria all’anno. Per accelerare un umano leggero di 140 chilogrammi a 1-g per un intero anno, sarebbe necessario che il CERN producesse antimateria per 140 trilioni di anni, un periodo diecimila volte più lungo dell’attuale età dell’Universo.

Il metodo più pratico per generare gravità artificiale è far ruotare una grande struttura in modo che la forza centripeta spinga i passeggeri contro le pareti esterne lontano dall’asse di rotazione con una forza che sembra gravità. Questo può essere realizzato in una struttura a toro o simile a una ruota, oppure con due moduli collegati da un lungo cavo e ruotati attorno a un centro comune.

Per creare la gravità terrestre di 1-gee, pari a 9,8 metri al secondo quadrato, senza causare vertigini ai passeggeri umani a causa delle alte velocità di rotazione, il raggio della struttura rotante deve essere maggiore di quello del sistema di lancio spaziale Artemis II. Un sistema con un raggio di 100 metri deve ruotare tre volte al minuto per generare un’accelerazione centripeta di 1-g. Un sistema con un raggio di 1 chilometro ha bisogno di circa una rotazione al minuto. L’accelerazione centripeta scala come il raggio diviso il quadrato del periodo di rotazione.

La gravità superficiale sulla Luna è il 16,6% della gravità terrestre di 1-gee. Su Marte il valore è il 38% di gee. Il rischio per la salute degli astronauti che trascorrono periodi prolungati su una base umana permanente sulla Luna necessita di maggiore attenzione da parte della NASA o di aziende spaziali come SpaceX o Blue Origins.

Se gli esseri umani dovranno rimanere sulla Luna o su Marte per periodi prolungati, si potrebbe immaginare di creare “centri di salute a gravità artificiale” per loro, dotati di enormi centrifughe con un raggio di un chilometro che ruotano una volta al minuto. I residenti locali visiteranno periodicamente queste gigantesche strutture rotanti per vivere l'”esperienza di 1-g” e ringiovanire i loro corpi. Questo è il tipo di infrastruttura di cui nessuno parla.

Altri rischi per la salute sulla Luna comportano l’esposizione a raggi cosmici energetici con un’intensità di radiazione 200 volte superiore rispetto alla Terra, aumentando i tassi di cancro, danni al sistema nervoso centrale ed effetti degenerativi sui tessuti. Inoltre, la superficie lunare è coperta da una fine polvere derivante dagli impatti degli asteroidi. A differenza della polvere sulla Terra, la polvere lunare non è mai stata erosa dal vento o dall’acqua, rendendola affilata come vetro rotto.

Non c’è posto come casa.

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Rapporto sui progressi della mia prima scultura in bronzo: “L’Alieno”

Cinque mesi fa, l’acclamato artista Greg Wyatt mi ha regalato due sculture in bronzo di Galileo Galilei e 51 acquerelli che hanno trasformato il mio ufficio ad Harvard in un mini-museo. Ma il regalo più grande di Greg è stato un pezzo di plastilina per farmi creare una scultura originale, che ho scelto di chiamare: “L’Alieno”.

Nel creare questa scultura, ho immaginato cosa potrebbe includere un corpo alieno ideale, integrando il corpo umano con un terzo occhio, una terza gamba, ali e dispositivi tecnologici. Ho spedito la mia creazione a Greg tre mesi fa. Ormai, la mia scultura è avanzata alla fase successiva ed è stata fusa in cera rossa.

Greg mi ha informato della meravigliosa notizia in un’email e ha aggiunto che una volta che la scultura Alien sarà fusa in bronzo con una bellissima patina, si assicurerà che sia montata su un adeguato piedistallo in legno di ciliegio. Ho risposto:

“Caro Greg,

Questo è incredibile. La scultura aliena sta diventando realtà. Farò del mio meglio per scoprire un vero alieno per il confronto prima che la scultura venga fusa in bronzo.

Con profonda gratitudine.
Avi”

Di seguito sono riportate tre prospettive della fase della scultura in cera rossa.

(Credito immagine: Greg Wyatt)