Prima domanda per uno scienziato alieno

AUTORE: Avi Loeb – 18 Febbraio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

(Credito immagine: collezione di immagini Loeb)

In una discussione mattutina di ricerca con il mio collega, Liam Connor, ho notato che ho 11 interviste oggi. Liam si è chiesto: “Hai così tanti colloqui con potenziali studenti di dottorato?” e io ho spiegato: “No, questi sono colloqui con emittenti televisive negli Stati Uniti (qui e qui), in Italia, in Spagna (qui) e in Israele, un giornale nel Regno Unito e cinque podcast di un’ora.” Solo l’inizio di un’altra giornata intensa dopo la mia corsa mattutina all’alba.

Tuttavia, sono rimasto ottimista riguardo al mio fitto programma. Ogni semplice inizio porta con sé la promessa di un grande finale. Considera il nostro Universo come un modello da seguire.
Il nostro vasto cosmo ha dato vita all’intelligenza dopo 13,8 miliardi di anni di storia cosmica che è iniziata con un semplice Big Bang. Questo magnifico risultato è stata una conseguenza diretta delle leggi della fisica che agivano su un insieme di condizioni semplici, iniziate quando l’Universo aveva una frazione di secondo.

Le condizioni iniziali statistiche possono essere riassunte su un singolo foglio di carta, coprendo circa 5 kilobyte di informazioni. Eppure, i nostri sistemi di intelligenza artificiale ora si allenano su centinaia di zettabyte di informazioni digitali nel mondo.

Per mantenere la giusta prospettiva di modestia cosmica, dobbiamo tenere a mente che ci sono circa dieci miliardi di pianeti simili alla Terra attorno a stelle simili al Sole nella sola galassia della Via Lattea, e circa un trilione di galassie simili nel volume osservabile dell’Universo. Basandoci sull’isotropia delle fluttuazioni del fondo cosmico a microonde, deduciamo che condizioni simili continuano su una scala che è almeno 4.000 volte più grande del nostro orizzonte cosmico (come discusso qui). Tutto sommato, ciò implica un contenuto informativo superiore a 10^{21}*10^{10}*10^{12}*(4,000)³= 6.4×10^{53} byte, un fattore di 10^{50} maggiore rispetto all’informazione statistica codificata nelle condizioni iniziali del Big Bang.

Questa complessità di dettagli è un risultato diretto delle condizioni iniziali primordiali e delle leggi della fisica, come dimostrano routinariamente le simulazioni cosmologiche. Secondo la nostra attuale comprensione scientifica, le fluttuazioni quantistiche nell’Universo primordiale si tradussero in inhomogeneità di densità di materia e radiazione, che crebbero gravitazionalmente per formare oggetti legati come la galassia della Via Lattea, all’interno della quale il gas si raffredda e si frammenta in stelle come il Sole, accanto alle quali i detriti delle particelle di polvere si coagulano per formare pianeti come la Terra, sulla cui superficie la chimica della vita nell’acqua liquida ha creato cervelli biologici che alla fine sono diventati abbastanza intelligenti da creare intelligenza artificiale.

In breve, la complessità che troviamo nel nostro mondo oggi è una conseguenza naturale della gravità e dell’Universo primordiale quasi uniforme. Le condizioni iniziali erano statisticamente uniformi all’interno del nostro orizzonte cosmico, eppure hanno portato a persone con personalità molto diverse sulla Terra a causa di circostanze complesse e interazioni con numerosi dettagli casuali.

Perché l’universo primordiale era così semplice? Forse perché qualsiasi “rughe” precedenti nello spaziotempo sono state levigate e diluite da “un ferro cosmico” sotto forma di un’espansione accelerata come l’inflazione cosmica. Se l’inflazione cosmica ha avuto luogo, non sapremo mai cosa l’ha preceduta perché l’inflazione ha diluito le informazioni precedenti e ha lasciato dietro di sé un insieme di semplici condizioni iniziali per la successiva storia cosmica.

Cambiare la composizione o lo spettro delle fluttuazioni quantistiche dell’Universo primordiale avrebbe portato a risultati molto diversi. Se tali risultati si fossero materializzati senza portare all’intelligenza, non ci sarebbero stati cervelli nel cosmo per apprezzarli.

Nel nostro Universo, le fluttuazioni hanno iniziato a crescere quando la materia ha cominciato a dominare sulla radiazione. Se campionassimo un volume sferico all’interno dell’universo primordiale dominato dalla materia, noteremmo che ha un’energia netta quasi zero perché l’energia di legame gravitazionale negativa della materia sarebbe stata quasi bilanciata dall’energia cinetica positiva associata all’espansione cosmica. Questa intuizione ha due importanti implicazioni. In primo luogo, un piccolo aumento della densità rende una regione — come quella che ha creato la Via Lattea — gravitazionalmente legata e la spinge verso il collasso. In secondo luogo, per iniziare un tale Universo, un ingegnere della gravità quantistica non ha bisogno di investire alcuna energia.

Non sappiamo come creare un universo in miniatura in laboratorio. Come farlo sarebbe la prima domanda che mi piacerebbe fare a uno scienziato alieno. Se avessero scoperto la ricetta per un universo in miniatura come la ricetta per una torta, inclusi gli ingredienti e le istruzioni su come metterli insieme, allora la mia domanda successiva sarebbe: “avete il forno necessario per cuocere questa torta?”

Molto probabilmente, un tale forno deve raggiungere una temperatura molto alta, dell’ordine della temperatura di Planck — corrispondente a 10^{32} gradi Kelvin, quindi anche gli scienziati alieni più avanzati nel nostro vicinato cosmico potrebbero non averlo. Ma è ancora possibile che il nostro Universo sia emerso da un forno creato da un essere di livello superiore al di fuori del nostro orizzonte cosmico. Se sia così, potremmo non saperlo mai.

Il set di dati di addestramento di tutti i fratelli nella nostra famiglia di civiltà intelligenti è limitato allo stesso orizzonte cosmico e quindi i nostri partner alieni potrebbero non avere ulteriori intuizioni su questa questione. Quando la fisica si imbatte in un muro dell’ignoto, la metafisica può venire in soccorso.