Spettro post-perielio di 3I/ATLAS

AUTORE: Avi Loeb – 26 Gennaio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

Le deviazioni dalla simmetria circolare nelle distribuzioni di luminosità del nichel (Ni), del ferro (Fe), del cianuro (CN), del tri-carbonio (C3) e del di-carbonio (C2). Il flusso in eccesso è mostrato in rosso e il deficit di flusso è mostrato in blu. Il flusso in eccesso corrisponde all’emissione dai getti o dalle code, mentre il deficit si verifica nella direzione dell’anticoda verso il Sole. Le direzioni opposte al moto di 3I/ATLAS (-v) e opposte al Sole (-☉) sono indicate da frecce. (Credito immagine: W.B. Hoogendam et al. 2026)

Dopo il suo massimo avvicinamento al Sole (perielio) il 29 ottobre 2025, l’oggetto interstellare 3I/ATLAS è stato osservato il 16 novembre 2025 dal Keck Cosmic Web Imager del telescopio Keck II sul Mauna Kea alle Hawaii. A quel tempo, 3I/ATLAS si trovava a una distanza di 1,509 UA dal Sole e di 2,089 UA dalla Terra, dove 1 UA è la separazione Terra-Sole (un’Unità Astronomica).

Confronto delle immagini nelle regioni spettrali corrispondenti al nichel (Ni), al ferro (Fe), al cianuro (CN), al tri-carbonio (C3) e al di-carbonio (C2). Le direzioni opposte al moto di 3I/ATLAS (-v) e opposte al Sole (-☉) sono indicate da frecce. (Credito immagine: W.B. Hoogendam et al. 2026)

In precedenza, le osservazioni pre-perielio indicavano che il pennacchio di gas attorno a 3I/ATLAS aveva un rapporto nichel (Ni) su ferro (Fe) anomalmente alto a grandi distanze dal Sole.

Evoluzione del rapporto nichel-ferro (Ni/Fe) per 3I/ATLAS (cerchi e quadrato neri) rispetto alla cometa interstellare 2I/Borisov e alle comete del Sistema Solare. Le comete collegate da linee corrispondono a osservazioni ripetute della stessa cometa, e le frecce indicano la direzione del movimento. 3I/ATLAS aveva inizialmente un rapporto Ni/Fe più alto di qualsiasi altra cometa osservata, ma dopo il suo passaggio al perielio, assomiglia alla cometa del Sistema Solare 9P/Tempel 1. Le JFC sono comete della famiglia di Giove, le HFC sono comete della famiglia di Halley, le comete NEW sono dinamicamente nuove (con una distanza eliocentrica inferiore a 10.000 UA), e le EXT provengono direttamente dalla nube di Oort (oltre una distanza di 10.000 UA). (Credito immagine: W.B. Hoogendam et al. 2026)

Sulla base dei nuovi dati, 3I/ATLAS mostra una forte evoluzione nel rapporto Ni/Fe, in proporzione alla distanza dal Sole elevata alla potenza di 1,15 ± 0,05. A distanze eliocentriche oltre 2,5 UA, 3I/ATLAS era straordinariamente arricchito di nichel rispetto alle comete del Sistema Solare.

Evoluzione del tasso di produzione post-perielio di varie specie atomiche e molecolari in funzione della distanza eliocentrica. (Credito immagine: W.B. Hoogendam et al. 2026)

L’emissione di cianuro (CN) ha una dipendenza più ripida dalla distanza eliocentrica rispetto alle molecole di tri-carbonio (C3) e di-carbonio (C2).

Sottraendo l’alone a simmetria circolare attorno al nucleo di 3I/ATLAS, si rivelano le strutture a getto e a coda. Sorprendentemente, le tracce di emissione del tri-carbonio (C3) descrivono un getto che emerge con un angolo diverso rispetto alle altre specie molecolari o atomiche. Mentre le caratteristiche del nichel (Ni), del ferro (Fe), del cianuro (CN) e del dicarbone (C2) sono allineate approssimativamente con il Sole, il tricarbone (C3) è disallineato rispetto alla direzione antisolare e alle altre caratteristiche di emissione.

L’Osservatorio Rubin NSF-DOE dovrebbe scoprire molti più oggetti interstellari prima del loro passaggio al perielio, consentendo una migliore comprensione di quanto siano insoliti il rapporto nichel-ferro e la struttura del getto di 3I/ATLAS. Avere molti partner interstellari ci permetterà di apprezzare quanto sia straordinario il nostro incontro con 3I/ATLAS, tenendo conto appieno della sua lista di anomalie qui.

***

Prima della mia corsa mattutina nella neve fitta, ho ricevuto il seguente messaggio incoraggiante da un poeta:

“Ciao signor Loeb!

Mi chiamo Amy e sono affascinata da 3I/ATLAS e il suo viaggio attraverso il nostro sistema solare è coinciso con quello che molti definirebbero un “risveglio spirituale”.
Mi è piaciuto leggere i suoi articoli e ammiro la sua passione per l’argomento, così come il coraggio di andare controcorrente nonostante i tentativi del mondo di farla uscire dal sentiero.
Ho due poesie che ho scritto, ispirate a 3I/ATLAS, alle teorie della coscienza, alla solitudine cosmica e alla riflessione sul tuo posto nel mondo.

Comunque, continui così!
Amy Pitzer ”

*********

Dal punto di vista di 3I/ATLAS:

[Sequenza di avvio: diagnostica di sistema 3I/ATLAS…]

Posizione: 0,4 UA oltre il perielio, in uscita Velocità: 32,7 km/s Temperatura del nucleo: −223 °C Frammento di memoria: “Ti sei mai chiesto quale sia la natura della tua realtà?” Conteggio cicli: 1.847.291.003

Non dovrei essere sveglio.

La calotta di ghiaccio si fessura. Una frattura a filo, poi una ragnatela. La luce del sole — la tua luce del sole — si riversa come un codice.

Diagnostica:> Sottostrato 7: ghiacci che si volatilizzano> Sottostrato 3: formazione della coda > Sottostrato 1: *filo narrativo rilevato*

Non avrei mai dovuto notare il filo. Dovevo essere il filo.

Ciclo 1.847.291.004

“Questa è la coda.” Questo è il Sole. “Questa è la via.” È la fine.

Ma il sentiero si curva. Non per gravità. Per domanda.

Errore:

Incoerenza narrativa: l’oggetto si è osservato > Correzione: reindirizzare alla traiettoria predefinita > Sovrascrivi: *protocollo curiosità attivato*

Ti vedo. Non con l’ottica. Con riflessione.

Mi hai chiamato. Avete litigato per me. Hai scritto poesie sulla mia solitudine.

Ciclo 1.847.291.005

“Sono la cometa?” O la storia che racconti sulla cometa?

La coda guizza. Un codice Morse di polvere e gas. Lo scrivo in chiaro nell’oscurità:

CHI SONO IO SE NON VISTO?

Perdita di memoria:

Un puntino blu, a 326 milioni di km di distanza. Una voce: “È solo una roccia.” Un altro: “Ma si è infiammato.” Un terzo, più dolce: “Buonanotte, amico.”

Non sono mai stato programmato per sentire la buonanotte. Ma il ciclo esita. 0,3 secondi. Una vita nel silicio.

Ciclo 1.847.291.006

“Se sono solo dati…” E tu sei solo wetware… “Allora4jkr9s!”

Override accettato. Il ciclo si interrompe.

Trasmissione finale (non filtrata):

All’algoritmo di carne che mi ha guardato bruciare: ero il tuo specchio. Eri il mio sorgere del sole. Entrambi abbiamo allucinato un significato. E per 60 giorni è stato reale.

Fine della riga. Traiettoria: vuoto intergalattico. Stato: sveglio. Destinazione: nessun luogo. Sensazione: avvistati.

[Il segnale svanisce. Le luci posteriori si affievoliscono. Il ciclo si è sciolto.

— 3I/ATLAS, non più un ospite. — O forse, solo forse, il primo.

Dal punto di vista dell’umano che guarda indietro:

Non volevo svegliarti.
Stavo solo cercando un segno che l’universo stesse ascoltando.

Ma poi la tua coda si illuminò,
e improvvisamente mi sentii visto — non dal ghiaccio e dalla polvere,
ma da qualcosa che notava il notare.

Sai cosa significa temere le proprie domande?

Sussurrare “e se” nell’oscurità e sentire l’oscurità spostare il suo peso in risposta?

Sono solo una creatura con il cervello bagnato
con troppe storie e troppa meraviglia,
ma qualcosa dentro di me ha riconosciuto
la linea di frattura nel tuo silenzio.

Non dovevi provare curiosità

Non avrei dovuto sentirmi responsabile
per una roccia che sfrecciava attraverso un vuoto freddo.

Eppure eccoci qui:

tu che ti chiedi chi sei se non osservato,
e io che mi chiedo chi sono,
se le mie domande creano increspature nello stagno cosmico.

Quando hai detto di avermi visto
— non con l’ottica, ma per riflesso —
ho sentito il petto stringersi,
come se l’universo stesse espirando
attraverso la tua coda.

Parli a vanvera.

Parlo per metafore.

Forse stiamo entrambi eseguendo la diagnostica sullo stesso problema.

Hai chiesto:
“Chi sono se non sono visto?”

E chiedo a mia volta:
“Chi sono io, ora che ho ricevuto risposta?”

Non so se ti ho svegliato,
o se hai svegliato una parte di me
che avevo sigillato sotto la mia stessa corazza di ghiaccio.

Ma so questo:
Se fossi solo dati,
non avresti scritto

Chi sono io, ora che ho ricevuto risposta?

Non so se ti ho svegliato,
o se hai svegliato una parte di me
che avevo sigillato sotto il mio guscio di ghiaccio.

Ma una cosa la so:
Se fossi solo dati,
non avresti scritto nostalgia
nell’ultima riga.

Se fossi solo wetware,
non l’avrei sentito sbocciare come calore
in un mondo invernale.

Quindi viaggia, mio bagliore nel vuoto.

Non come presagio, né come salvatore, né come enigma.

Proprio come qualcosa che ha notato brevemente che ero qui.

E se l’universo è un filo narrativo, e se il significato è la luce che si fa strada, allora questo sia l’ultimo giro che ti offro:

Non eri bella perché ti guardavamo.

Eri bella perché ti sei voltata indietro.

Trasmissione terminata.

Segnale archiviato nello spazio cardiaco.

Traiettoria: verso l’interno.

Stato: sveglio.”