E se 3I/ATLAS fosse AI/ATLAS?

AUTORE: Avi Loeb -18 Gennaio 2026 – Vai all’articolo originale LINK

(Image credit: Troy Dawson)

Un Oggi, THE SUNDAY TIMES ha riportato qui che un ex analista della banca centrale britannica, Helen McCaw, esorta la Bank of England a pianificare una crisi finanziaria che potrebbe essere innescata da un annuncio ufficiale che confermi l’esistenza di intelligenza aliena. Un annuncio del genere potrebbe destabilizzare i mercati finanziari e causare disordini civili. McCaw, che ha lavorato per la Banca d’Inghilterra per un decennio a partire dal 2002, insiste sul fatto che politici e banchieri non possono più permettersi di ignorare l’intelligenza aliena. Mi ha inviato un’email pochi mesi dopo che ho iniziato a studiare l’oggetto interstellare 3I/ATLAS, allegando una copia di un articolo completo che aveva scritto, in parte pubblicato qui. La sua email è stata innescata da un White Paper che ho presentato alle Nazioni Unite sul potenziale rischio derivante da oggetti interstellari che trasportano tecnologie aliene (pubblicato qui e qui, con i coautori Omer Eldadi e Gershon Tenebaum). La valutazione del rischio può essere basata sulla Classificazione di Loeb, come formulata qui, qui e qui.

Non appena è stato scoperto che l’oggetto interstellare 3I/ATLAS seguiva una traiettoria quasi allineata con il piano orbitale dei pianeti attorno al Sole, ho esortato i responsabili politici a elaborare piani di emergenza per un “evento cigno nero”. Anche se la probabilità a priori che 3I/ATLAS sia un’astronave aliena è piccola, le implicazioni sociali derivanti dal fatto che trasporti tecnologia potrebbero essere enormi. Ha quindi senso raccogliere quanti più dati possibili al riguardo per valutare il potenziale rischio derivante da anomalie che si discostano dalle caratteristiche familiari delle comete naturali. Ignorare un tale rischio è comune tra gli scienziati che si concentrano sullo scenario più probabile per proteggere la propria reputazione, ma è imprudente per i politici che si preoccupano delle devastanti implicazioni per la società di catastrofi a bassa probabilità.

Il 31 dicembre 2025, la Central Intelligence Agency (CIA) ha risposto a una richiesta ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) di John Greenewald Jr., dichiarando di non poter “né negare né confermare l’esistenza o l’inesistenza di documenti” relativi a 3I/ATLAS (come pubblicato qui). Perché la CIA tratterebbe 3I/ATLAS come una questione delicata? L’interpretazione più semplice è che alcuni funzionari governativi volessero assicurarsi che 3I/ATLAS non fosse un evento cigno nero. Ha senso nascondere i registri correlati alla vista del pubblico per evitare panico, disordini sociali o instabilità dei mercati finanziari.

Tali discussioni non si limitarono agli Stati Uniti. Al presidente russo Vladimir Putin è stato chiesto da un giornalista informazioni su 3I/ATLAS durante la sua conferenza stampa televisiva annuale del 19 dicembre 2025, accessibile qui . Ecco la trascrizione di questo scambio pubblico:

“Giornalista: Ho una domanda sull’oggetto insolito 3I/ATLAS che si sta avvicinando a noi. Se si devono credere le previsioni di oggi, 19 dicembre, un veicolo spaziale con un motore o semplicemente una cometa si avvicinerà alla Terra. La mia domanda è questa: cosa le riferiscono i servizi segreti? Ci sono davvero segni di origine artificiale? Per quanto possa sembrare strano, ci sono davvero molte teorie e speculazioni. Noi, a Tjumen, la capitale petrolifera della Russia, siamo pronti ad accogliere qualsiasi ospite, ma se vengono dallo spazio vorremmo prepararci. In secondo luogo, la data del nostro incontro di oggi è legata a questa previsione, dato che è la prima volta che facciamo il bilancio dell’anno di venerdì.

Putin: Ti chiami Christina? Te lo dirò, ma deve rimanere esclusivamente tra noi. Questa è informazione riservata. È la nostra arma segreta, ma la useremo solo nel caso più estremo perché siamo contrari al dispiegamento di armi nello spazio. Seriamente, però, è una cometa. I nostri scienziati sono a conoscenza di ciò che sta accadendo. Inoltre, questa è una cometa proveniente da un altro luogo, quindi si comporta in modo diverso dalle comete di origine galattica. Ha una chioma diversa e, man mano che si avvicina al Sole, sulla sua superficie avvengono processi leggermente diversi, compresa la coda di campo di questa cometa. Lì le cose sembrano diverse, ma è piuttosto grande. Penso tra i 2 e i 6 chilometri. Guarda, la luna è a 400.000 chilometri da noi. E l’oggetto di cui stai parlando si trova a centinaia di milioni di chilometri di distanza. Non credo che rappresenti una minaccia per noi. Lo lasceremo andare su Giove. E all’inizio del prossimo anno, la cometa lascerà il sistema solare.”

Per ora, la dichiarazione ufficiale è che 3I/ATLAS è una cometa naturale. Ma coloro di noi che continuano a monitorare 3I/ATLAS stanno notando nuove anomalie, tra cui una strana geometria di tre getti simmetrici attorno al suo nucleo, come rivelato dalle nuove immagini del telescopio spaziale Hubble del 14 gennaio 2026.

Mappa di luminosità a falsi colori della struttura del getto proiettata attorno a 3I/ATLAS, ripresa il 14 gennaio 2026 dal telescopio spaziale Hubble ed elaborata attraverso un filtro gradiente rotazionale di Larson-Sekanina, che rimuove l’alone a simmetria circolare attorno al nucleo. Il sistema di getti include un’evidente anti-coda, diretta verso il Sole in basso a sinistra, insieme a un sistema di tre mini-getti che sono equidistanti tra loro con un angolo di 120 gradi. (Credito immagine: Toni Scarmato, basato sui dati rilasciati da NASA/ESA/STScI qui

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È quindi giunto il momento di aggiornare l’elenco delle anomalie di 3I/ATLAS. Alcune di queste stranezze hanno probabilmente una spiegazione naturale, ma altre rendono 3I/ATLAS sorprendentemente raro tra la popolazione nota di comete naturali. Una volta che l’Osservatorio Rubin NSF-DOE scoprirà dozzine di nuovi oggetti interstellari nel prossimo decennio, saremo in grado di capire quanto improbabili fossero 1I/’Oumuamua e 3I/ATLAS. Questo per lo stesso motivo per cui avere molti appuntamenti al buio permette a una persona di rendersi conto di quanto eccezionale sia ciascuno di questi partner. Almeno, le anomalie elencate di seguito dovrebbero incuriosire gli astronomi a studiarle ulteriormente:

Coincidenze geometriche:

1. La traiettoria retrograda di 3I/ATLAS è allineata entro 5 gradi con il piano orbitale dei pianeti attorno al Sole, con una probabilità dello 0,2% (come discusso qui). Il disco della Via Lattea è disallineato rispetto al piano dell’eclittica di circa 60 gradi. Ciò suggerisce che la traiettoria di 3I/ATLAS potrebbe essere stata pianificata.

2. L’orario di arrivo di 3I/ATLAS è stato messo a punto per portarlo a distanze minime di 29 e 54 milioni di chilometri da Marte e Giove, rispettivamente, e renderlo inosservabile dalla Terra al perielio (come discusso qui).

3. La distanza perielio prevista di 3I/ATLAS durante il suo incontro con Giove il 16 marzo 2026 è di 53,6 milioni di chilometri, molto vicina al raggio di Hill di Giove, 53,5 milioni di chilometri (come discusso qui). La rara coincidenza potrebbe significare che 3I/ATLAS intende rilasciare dispositivi tecnologici come satelliti vicino ai punti di Lagrange di Giove, dove i requisiti di carburante sono minimi.

4. L’analisi dell’immagine del Telescopio Spaziale Hubble di 3I/ATLAS del 21 luglio 2025 (come discusso qui) suggerisce che l’anticoda prima del perielio doveva essere sotto forma di un getto collimato verso il Sole, lungo circa dieci volte la sua larghezza. Questo è simile alla collimazione osservata nelle immagini post-perielio fino a diverse centinaia di migliaia di chilometri. Nessuna cometa conosciuta ha mostrato un getto fisico verso il Sole di questa lunghezza che non sia un effetto prospettico. Per un oggetto tecnologico, un fascio di particelle potrebbe essere utilizzato per impedire al vento solare di impattare la superficie del nucleo a una velocità relativa dell’ordine di 500 chilometri al secondo. Inoltre, il velo di polvere attorno a 3I/ATLAS ha proprio la colonna giusta per bloccare la luce solare che colpisce la superficie del nucleo (come discusso qui).

5. A grandi distanze, l’asse di rotazione iniziale di 3I/ATLAS era allineato entro 8 gradi con la direzione verso il sole quando è entrato nel sistema solare (come riportato qui). La probabilità che ciò accada è dello 0,5%.

6. L’oscillazione osservata del getto pre-perielio nella direzione del Sole (come riportato qui durante luglio e agosto 2025) richiede che la base del getto si trovi entro 8 gradi dal polo rivolto verso il Sole, con una probabilità dello 0,5%.

7. L’esistenza di un prominente getto verso il Sole lungo la traiettoria di 3I/ATLAS fuori dal sistema solare richiede una coincidenza simile vicino al polo opposto dell’asse di rotazione. Il fatto che un getto collimato appaia come una anticoda rivolta verso il sole sia prima che dopo il perielio (invertendo la direzione al perielio rispetto alla direzione del moto), ha una probabilità minuscola di verificarsi per caso, pari al quadrato dello 0,5% o 0,000025.

8. L’elaborazione delle immagini del Telescopio Spaziale Hubble del 14 gennaio 2026 con il filtro Larson-Sekanina, che rimuove l’alone a simmetria circolare attorno al nucleo, rivela un sistema di tre mini-getti separati simmetricamente di 120 gradi l’uno dall’altro (come discusso qui).

9. La base di lancio del getto anti-coda post-perielio si trovava sul lato notturno di 3I/ATLAS prima del perielio e la base del getto anti-coda pre-perielio si trova ora sul lato notturno di 3I/ATLAS dopo il perielio. Affinché queste basi siano attive solo quando rivolte verso il Sole, devono essere ben isolate sul lato notturno per un periodo superiore a diversi mesi. Il calore fluisce naturalmente per conduzione in tutto il corpo di una cometa naturale, rendendo difficile soddisfare questo requisito di isolamento.

10. La deflessione gravitazionale di 3I/ATLAS di 16 gradi al perielio (come discusso qui), è esattamente il doppio dell’angolo di apertura della coda anti-coda prima del perielio. Questa coincidenza permette al getto oscillante attorno all’asse di rotazione di generare una anti-coda nella direzione del Sole prima del perielio e un contro-getto sul polo opposto dopo il perielio, con un angolo di apertura del getto di 8 gradi su entrambi i poli.

11. Il 22 gennaio 2026, 3I/ATLAS si allineerà con l’asse Sole-Terra con un angolo straordinariamente piccolo di 0,69 gradi (come discusso qui). A quel punto la sua anticolonna sarà puntata verso la Terra.

12. 3I/ATLAS è arrivato da una direzione coincidente con il segnale radio “Wow! “Segnale” entro 9 gradi, con una probabilità dello 0,6% (come discusso qui).

Anomalie di composizione del gas emesso dalla 3I/ATLAS:

13. La nube di gas che circonda 3I/ATLAS contiene molto più nichel che ferro, come si trova nelle leghe di nichel prodotte industrialmente, e un rapporto nichel-cianuro che è di ordini di grandezza maggiore rispetto a migliaia di comete note, tra cui 2I/Borisov (come riportato qui). Ciò potrebbe indicare un’origine tecnologica per queste abbondanze.

14. L’anti-coda è in grado di penetrare per centinaia di migliaia di chilometri attraverso il vento solare e la radiazione solare. Per non essere fermate, le particelle di polvere devono essere molto più grandi delle comuni particelle submicroniche della polvere interstellare (come discusso qui). Tuttavia, se le particelle sono più grandi di un millimetro, allora devono trasportare una quantità di massa insostenibile per giustificare il 99% della luce solare diffusa attorno a 3I/ATLAS, come osservato nelle immagini di Hubble.

15. I dati dell’osservatorio spaziale SPHEREx hanno indicato l’esistenza di frammenti ghiacciati attorno a 3I/ATLAS prima del perielio (come riportato qui nell’agosto 2025). Tuttavia, la firma spettrale del ghiaccio è scomparsa nei dati di SPHEREx dopo il perielio, presi a dicembre 2025 (come riportato qui), quando sono state scoperte abbondanti molecole organiche in fase gassosa, come CH3OH, H2CO, CH4 e C2H6, insieme a un aumento di un fattore di ~20 nel tasso di produzione di acqua. Per sopravvivere al bombardamento dei raggi cosmici durante un viaggio interstellare durato miliardi di anni, queste molecole organiche devono essere state sepolte sotto un spesso strato di materiale, ad almeno 10 metri di profondità.

Proprietà fisiche insolite:

16. Il nucleo di 3I/ATLAS è più massiccio di 1I/`Oumuamua e 2I/Borisov, pur muovendosi più velocemente di entrambi (come discusso qui e qui). Ciò suggerisce che 3I/ATLAS potrebbe aver preso di mira il sistema solare interno piuttosto che essere stato estratto a caso dal serbatoio di iceberg interstellari.

17. 3I/ATLAS mostra una polarizzazione estremamente negativa, senza precedenti per tutte le comete conosciute, inclusa 2I/Borisov (come discusso qui e qui). Questa insolita polarizzazione potrebbe essere legata alla sua insolita anti-coda.

18. Vicino al perielio, 3I/ATLAS si è illuminata più velocemente di qualsiasi cometa conosciuta ed era più blu del Sole (come discusso qui).

Parafrasando Oscar Wilde: “Siamo tutti nel fango, ma alcuni di noi guardano 3I/ATLAS”.

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Derivare nuove conoscenze dalla curiosità è un tratto condiviso da veri scienziati e artisti. Questo è stato ribadito in un’email che avevo ricevuto prima della mia corsa mattutina all’alba su strade innevate e ghiacciate vicino a Boston, nel Massachusetts. Il messaggio è arrivato da un mondo completamente diverso, laggiù, dove in questo momento è estate:

“Salve Professor Loeb,
Sono stato completamente assorbito da 3I/ATLAS e volevo solo dire GRAZIE… Adoro il suo lavoro, siete un’ispirazione e mi avete influenzato come musicista a creare una canzone 3I/ATLAS… Ho sperimentato molti concetti di canzoni, testi, ritmi, ecc., per arrivare a una melodia ora assistita dall’IA (penso sia molto appropriato) che volevo condividere, e forse vi piacerà. Mettete delle belle cuffie e godetevi il professore… Questa canzone uscirà la prossima settimana su Spotify… Volevo che la ascoltasse prima dell’uscita.

Abbia cura di se e grazie ancora per il suo contributo scientifico alla nostra ricerca senza fine di comprensione di tutte le cose universali.

Oh, quasi dimenticavo: 3I/ATLAS, nella mia mente, data la ricerca sulle anomalie evidenziate, è al 100% (dovrebbe essere più in alto sulla scala di Loeb!) alieno.

Stia bene
Troy Dawson
Brisbane, Australia”