AUTORE: Avi Loeb – 13 Novembre 2025 – Vai all’articolo originale LINK
Nuove immagini di 3I/ATLAS dal Nordic Optical Telescope l’11 novembre 2025. Il getto è puntato verso il Sole. Il nord è in alto, l’est a sinistra, e la regione ripresa è larga circa 0,5 milioni di km. Sono indicate la direzione antisolare proiettata (-S) e il vettore velocità eliocentrica negativa (-V). L’oggetto diffuso in alto a sinistra di 3I/ATLAS è una galassia. Altri oggetti discreti sono le stelle. Le immagini sono: linear stretch (pannello superiore), contornata (seconda dall’alto), contornata a colori (terza dall’alto) e filtrata spazialmente all’interno di una regione con raggio di 0,13 milioni di km sottraendo il segnale mediano in anelli concentrici centrati sul pixel più luminoso (pannello inferiore). (Credito: David Jewitt e Jane Luu, pubblicato qui)
Ultime notizie: l’oggetto interstellare 3I/ATLAS non si è disintegrato vicino al Sole.
Le immagini scattate a 3I/ATLAS l’11 novembre 2025 mostrano un unico corpo, senza alcuna evidenza di frammentazione a seguito del passaggio al perielio avvenuto due settimane prima. Le immagini, riportate qui, sono state scattate da David Jewitt e Jane Luu con il Nordic Optical Telescope, un telescopio con uno specchio primario di 2,56 metri di diametro, situato a La Palma nelle Isole Canarie.
L’elongazione prominente nell’alone che circonda 3I/ATLAS si proietta a un angolo di posizione di 106 (+/-10) gradi. Questo è vicino alla direzione prevista verso il sole di 115 gradi. Assomiglia all’immagine ottenuta dal telescopio spaziale Hubble il 21 luglio 2025, che mostrava un’anticoda puntata verso il Sole (come riportato qui e analizzato qui). La nuova immagine mostra anche una asimmetria più debole a un angolo di posizione di 301 (+/-1) gradi, che è vicino alla direzione antisolare proiettata di 295 gradi.
In unità della separazione Terra-Sole (unità astronomiche = UA), le distanze di 3I/ATLAS dal Sole e dalla Terra erano rispettivamente 1,43 UA e 2,16 UA. La regione ripresa è larga circa mezzo milione di chilometri.
Le strutture a getto a lungo raggio evidenti nelle recenti immagini a campo largo scattate negli ultimi giorni (vedi qui e qui) non sono evidenti in questi dati, probabilmente perché sono state scattate attraverso un filtro a banda R che escludeva la maggior parte delle linee di emissione gassose.
Dati i getti su larga scala segnalati di recente, il fatto che 3I/ATLAS rimanga un corpo singolo è sorprendente per una cometa naturale. In particolare, l’immagine su larga scala di 3I/ATLAS riportata qui il 9 novembre 2029 mostra getti che si estendono per circa 1 milione di chilometri verso il Sole e per circa 3 milioni di chilometri nella direzione opposta, come discusso qui. Per una cometa naturale, la velocità di efflusso dei getti dovrebbe essere di 0,4 chilometri al secondo, dell’ordine della velocità del suono nel gas alla distanza di 3I/ATLAS dal Sole. A quella velocità, i getti devono essere persistiti per un periodo di tempo compreso tra 1 e 3 mesi.
Dato che i getti diretti verso il Sole sono stati fermati dal vento solare a una distanza di un milione di chilometri, ho calcolato qui che la loro densità di massa è di pochi milioni di masse protoniche per centimetro cubo a una distanza di un milione di chilometri da 3I/ATLAS. Il prodotto di questa densità di massa e della velocità di efflusso implica un flusso di massa di 5 miliardi di tonnellate al mese per un’area di un milione di chilometri di lato.
La sublimazione del ghiaccio di anidride carbonica (CO2) richiede un’energia di 600 Joule per grammo. Per sublimare ~5 miliardi di tonnellate di CO2 nel periodo di un mese durante il passaggio al perielio, 3I/ATLAS deve aver ricevuto almeno 3×10^18 Joule. Alla sua distanza dal perielio, il Sole forniva 700 Joule per metro quadrato al secondo, richiedendo un’area di assorbimento maggiore di 1.600 chilometri quadrati. Questa è l’area di una sfera con un diametro di 23 chilometri, 4 volte più grande del diametro massimo di 5,6 chilometri desunto per 3I/ATLAS dai dati di imaging del telescopio spaziale Hubble riportati qui. Il diametro richiesto è di 51 chilometri per il ghiaccio d’acqua. Sui nuclei cometari naturali, le sacche di ghiaccio coprono spesso una piccola frazione della superficie totale, rendendo i numeri sopra riportati insostenibili per 3I/ATLAS come corpo unico che ha mantenuto la sua integrità e non si è frammentato in numerosi pezzi.
Ciò solleva una nuova anomalia di 3I/ATLAS che deve essere spiegata da coloro che desiderano nascondere le anomalie di 3I/ATLAS sotto il tappeto della conoscenza tradizionale sulle comete del sistema solare piuttosto che considerare alternative. Come disse Albert Einstein: “La conoscenza è rendersi conto che la strada è a senso unico; la saggezza è guardare comunque in entrambe le direzioni.”
I propulsori tecnologici che puntano i loro scarichi verso il Sole accelererebbero allontanandosi dal Sole. Questa manovra post-perielio potrebbe essere impiegata da un veicolo spaziale che mira ad aumentare la velocità piuttosto che a rallentare attraverso l’assist gravitazionale del Sole.
E agli zeloti dei social media che ridicolizzano interpretazioni alternative di 3I/ATLAS diverse da una familiare roccia ghiacciata, includo di seguito un’email arrivata nella mia casella di posta questo pomeriggio:
“Caro Avi,
Volevo solo dire quanto lei sia per me di ispirazione.
Mantenere la mente aperta e accettare che non tutto è come sembra è sia coraggioso che meraviglioso da vedere.
Lei è una persona estremamente simpatica e intelligente, e non posso fare a meno di ammirare gli sforzi che ha fatto per quanto riguarda 3I/Atlas, che mi hanno completamente affascinato negli ultimi mesi.
Sembra essere l’unica voce in mezzo a un mare di scettici e mettere a rischio la propria reputazione per mantenere informata la popolazione in generale per questo dovrebbe essere ampiamente lodato.
Se è un asteroide, che sia così — almeno lei si è posto la domanda “e se?”.
Brian Cox, che vive nella mia città natale, mi ha messo in imbarazzo, insieme ad altre persone nel Regno Unito, con i suoi recenti commenti.
Continui così, ci sono milioni di persone che la sostengono.
Cordiali saluti,
David Clayton, Giornalista
Manchester City Football Club”
L’AUTORE
Avi Loeb è il responsabile del Progetto Galileo, direttore fondatore della Black Hole Initiative dell’Università di Harvard, direttore dell’Istituto di Teoria e Calcolo dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ed ex presidente del dipartimento di astronomia dell’Università di Harvard (2011-2020). È stato membro del Consiglio dei consulenti scientifici e tecnologici del Presidente e presidente del Comitato per la fisica e l’astronomia delle Accademie Nazionali. È autore del bestseller “Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth” (Extraterrestre: il primo segno di vita intelligente oltre la Terra) e coautore del libro di testo “Life in the Cosmos” (La vita nel cosmo), entrambi pubblicati nel 2021. L’edizione tascabile del suo nuovo libro, intitolato “Interstellar”, è stata pubblicata nell’agosto 2024.(Image Credit: Chris Michel, National Academy of Sciences, 2023)
