AUTORE: Avi Loeb – 9 Novembre 2025 – Vai all’articolo originale LINK
Un’immagine di un nuovo oggetto C/2025 V1, scattata il 3 novembre 2025. Non è visibile alcuna coda cometaria. La direzione verso il sole è verso l’angolo in alto a destra. (Credito: A. Ivanov et al.)
In un’intervista a Newsmax questa mattina (disponibile qui), mi è stato chiesto di un nuovo oggetto “quasi interstellare” appena scoperto nel sistema solare interno dopo il passaggio al perielio dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS.
La mattina del 2 novembre 2025, l’astronomo Gennady Borisov, scopritore della cometa interstellare 2I/Borisov nel 2019, ha identificato un nuovo oggetto “quasi interstellare” che è stato ufficialmente etichettato come C/2025 V1 (Borisov). L’oggetto è ormai catalogato dal JPL della NASA qui e dal Minor Planet Center qui.
L’orbita di C/2025 V1 è inclinata di 113 gradi rispetto al piano eclittico e segue un piano orbitale quasi perpendicolare all’orbita di 3I/ATLAS. Similmente a 3I/ATLAS, C/2025 V1 non mostra una chiara coda cometaria.
L’eccentricità orbitale di C/2025 V1 è 1,0095 con un’incertezza di 0,0026. Sarebbe stato definito non legato gravitazionalmente al Sole, o equivalentemente un oggetto veramente interstellare, se la sua eccentricità effettiva fosse stata nota superare 1 di un ampio margine. Tuttavia, C/2025 V1 molto probabilmente ha avuto origine dalla nube di Oort ai margini del Sistema Solare.
La ragione di questa associazione è che se integriamo il moto di C/2025 V1 fino a una distanza di 1.000 volte la separazione Terra-Sole (ua) — dove i pianeti non possono influenzarlo, e poi ricalcoliamo l’orbita, un valore di eccentricità così vicino a 1 probabilmente scenderà al di sotto di 1. Un piccolo impulso gravitazionale da Giove vicino al perielio è sufficiente a far apparire un oggetto della Nube di Oort legato leggermente iperbolico nell’adattamento orbitale eliocentrico del JPL. Inoltre, il degassamento non modellato può facilmente spostare l’eccentricità apparente a un valore inferiore a 1.
Una delle incognite fondamentali riguardo a 3I/ATLAS è se rappresenti una nave madre tecnologica che ha rilasciato mini-sonde nel sistema solare interno.
C/2025 V1 non è legato a 3I/ATLAS se non ha utilizzato propulsione non gravitazionale. La separazione minima tra le due orbite è di 75 milioni di chilometri (0,5 UA) e gli oggetti non si sono mai avvicinati a meno di 225 milioni di chilometri (1,5 UA) l’uno dall’altro senza propulsione. L’accelerazione non gravitazionale misurata di 3I/ATLAS è insufficiente a colmare il divario con C/2025 V1.
Le ultime immagini di 3I/ATLAS mostrano una struttura complessa di almeno 7 getti (come discusso qui). Dato che un gran numero di getti appare in direzioni opposte, l’accelerazione non gravitazionale riportata per 3I/ATLAS (come discusso qui) richiede che molto più del 10-20% della sua massa iniziale sia stato espulso vicino al perielio. Solo una frazione della massa espulsa trasporta un eccesso di momento in una direzione preferenziale. Pertanto, la nube di detriti attorno a 3I/ATLAS deve trasportare una frazione sostanziale della sua massa iniziale nel caso si tratti di una cometa naturale che si è disintegrata vicino al perielio. In quel caso, non ci sarebbero dubbi sulla composizione di 3I/ATLAS, poiché ha perso una parte significativa della sua massa corporea a causa di un pennacchio di gas non legato. La composizione della nube di gas di detriti può essere determinata tramite spettroscopia dal telescopio Webb mentre 3I/ATLAS si avvicina di più alla Terra il 19 dicembre 2025. Al contrario, i propulsori tecnologici potrebbero dare all’ospite interstellare una spinta con molta meno massa espulsa.
In un contesto tecnologico, l’impulso richiesto viene fornito a una velocità del gas più elevata. I razzi chimici sono propulsi da una velocità di scarico di 3-5 chilometri al secondo, che è dieci volte maggiore della velocità di espulsione massima dei volatili sublimati dalla luce solare dalle superfici cometarie. I propulsori ionici raggiungono una velocità di espulsione ancora più elevata, pari a 10-50 chilometri al secondo.
Sarebbe facile verificare se 3I/ATLAS è naturale o tecnologico misurando la velocità di efflusso, il flusso di massa e la composizione dei suoi getti durante il prossimo mese, fino al suo perigeo il 19 dicembre 2025. Come ho detto in una nuova intervista su NewsNation (qui), speriamo che 3I/ATLAS non ci faccia regali indesiderati durante le festività.
L’AUTORE
Avi Loeb è il responsabile del Progetto Galileo, direttore fondatore della Black Hole Initiative dell’Università di Harvard, direttore dell’Istituto di Teoria e Calcolo dell’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ed ex presidente del dipartimento di astronomia dell’Università di Harvard (2011-2020). È stato membro del Consiglio dei consulenti scientifici e tecnologici del Presidente e presidente del Comitato per la fisica e l’astronomia delle Accademie Nazionali. È autore del bestseller “Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth” (Extraterrestre: il primo segno di vita intelligente oltre la Terra) e coautore del libro di testo “Life in the Cosmos” (La vita nel cosmo), entrambi pubblicati nel 2021. L’edizione tascabile del suo nuovo libro, intitolato “Interstellar”, è stata pubblicata nell’agosto 2024.(Image Credit: Chris Michel, National Academy of Sciences, 2023)
